Planter og nogle encellede organismer bruger fotosyntese til at omdanne vand og kuldioxid til glukose. Lys er afgørende for denne energigenererende proces. Når mørket falder, stopper fotosyntese.
Dagtid
I dagslys udfører planter fotosyntese og lagrer energi, der hjælper dem med at reproducere og vokse.
Om natten
Fotosyntese stopper, når solen går ned. I løbet af natten skifter de fleste planter fra fotosyntese til den modsatte proces, åndedræt, hvor kuldioxid og vand produceres snarere end forbruges.
Sukkulenter
Ifølge National Park Service åbner kaktus og andre sukkulenter deres stomata for at optage kuldioxid om natten snarere end om dagen og undgår dermed unødvendigt fugt tab. Denne kuldioxid holdes derefter, indtil dagslyset vender tilbage, og fotosyntese genoptages.
Sovende
Nogle planter oplever en længere hviletid om vinteren. For eksempel udfører Rocky Mountain stedsegrønne planter i høje højder fotosyntese på kun vinterens mest solrige og varmeste dage.
Fødekæde
Den samme lagrede energi, som planter bruger til at vokse og reproducere, nærer senere mennesker og andre dyr, der indtager planterne. Selv kødædende dyr drager indirekte fordel af fotosyntese, når de spiser dyr, der har spist planter.
