Vulkaner og deres typer af udbrud

Vulkaner er bjerge, der skyldes lavastrømme eller udbrud. Strømmene og udbruddene opstår, når magma og gasser bryder gennem jordens overflade, nogle gange stille, undertiden eksplosivt. Vulkaner - opkaldt efter Vulcan, den romerske ildgud - klassificeres efter den slags udbrud, der dannede dem.

Skjoldvulkaner har normalt stille udbrud med lavastrømme, der spredes, før de afkøles for at danne basaltlag. Strømmene bygger op til en lav, buet vulkan uden stejle sider. Disse vulkaner er mest almindelige i havområder. De på Hawaii er skjoldvulkaner. Da de har tendens til ikke at være eksplosive, er skjoldvulkaner mindre farlige end andre vulkaner. Skjoldvulkaner udviser to typer lavastrømme: pahoehoe (pah-HOY-hoy), som afkøles for at se ropy ud; og a'a (ah-ah), som er en blokeret strøm af murbrokker.

Sinderkegle vulkaner er dannet af pyroklastiske udbrud. Pyroclastic refererer til partikler. Ask består af pyroklastiske partikler mindre end 2 millimeter. Når der er brudt ud, kan aske falde eller strømme. Pyroclastic materiale fra 2 til 64 millimeter kaldes lapilli. De største pyroklastiske materialer er bomber eller blokke afhængigt af form. Under et slagkegleudbrud skyder pyroklastisk materiale, der ligner slagget, op og regner derefter ned igen og bygger en lille kegle med stejle sider. Udbrud er normalt kortvarige. Wizard Island i Crater Lake, Oregon, er et eksempel på en vulkankindevulkan.

Komposit vulkaner, også kendt som stratovulkaner, skyldes både pyroklastiske udbrud og lavastrømme. Disse vulkaner har stejlere sider mod toppen, hvilket afspejler det pyroklastiske element. Når det pyroklastiske materiale bliver vådt, bliver det til mudder. Den resulterende mudderstrøm, kaldet lahar, bygger også vulkanen. Berømte sammensatte vulkaner inkluderer Mount St. Helens i Washington og Japans Fujiyama.

Lavakupler er ekstremt eksplosive. Viskøs magma opbygges, når den stiger, hvilket skaber de pæreformede lavakupler, mens gasser indeholdt i magmaen ekspanderer, når de kommer tæt på overfladen. Trykket bygger op, indtil magma bryder ud i en eksplosion. Lavakupler skubber ofte nuée ardentes ud, som er skyer af gas sammen med det pyroklastiske materiale. Nuée Ardente er fransk for "glødende sky." Da Mount Pelée i St. Pierre, Martinique, brød ud i 1902, ødelagde nuée ardente byen og dræbte alle undtagen en håndfuld af byens 28.000 mennesker.

Nogle gange udvikler en revne sig, hvor lava spreder sig, når den bryder jordskorpen i stedet for at udvikle en vulkan. Disse sprængningsudbrud danner store basaltplatåer, der kan dække tusinder af kvadratkilometer. Island er kendt for sine sprængningsudbrud.

Plinske udbrud skubber store mængder pimpsten ud i luften. De er opkaldt efter Plinius den yngre, der registrerede udbruddet af Vesuv i 79 e.Kr. Udbruddet ødelagde byerne Pompeji og Herculaneum.