Jackrabbits er medlemmer af harefamilien. De har meget lange ører og lange bagben, lever i åbne områder i modsætning til huler, er født med åbne øjne og med hår og er i stand til at løbe og hoppe meget hurtigt efter fødslen. De kan hoppe så langt som 20 fod. Jackrabbits er vegetarer. Mange dyr byder på jackrabbits.
Typer af Jackrabbits
Der er tre hovedtyper af jackrabbits. Black-tailed jackrabbit, også kendt som ørkenharen, findes i det vestlige USA og Mexico og er et hovedsageligt ensomt dyr. Den hvide tailed jackrabbit findes i Canada, dele af Midwestern U.S., Rocky Mountains og Californien. Antilope jackrabbit findes i det sydvestlige USA, hovedsageligt i Arizona, og spiser græs, mesquite og kaktus.
Jackrabbits forsvar mod rovdyr
Jackrabbits hovedforsvar over for rovdyr er dens ekstreme hastighed (op til 40 km / t), fremragende hørelse og lugtesans og det zig-zag-løbemønster, det bruger, når man flygter. Jackrabbits har pels i farver og mønstre, der giver effektiv camouflage. De kan også dunk med bagbenene på jorden for at signalere til andre jackrabbits, at rovdyr er i nærheden. Deres hyppige kuld, op til seks om et år, tjener også som en form for forsvar mod at miste for mange af deres slags til rovdyr.
Rovdyr fra fugle og pattedyr
Ørkenfugle byder på jackrabbits. Rødhalehøge, ørne, store hornugle og ladeugle er blandt jackrabbits vingede rovdyr. Hawks vil slå på jackrabbits fra lavtflyvninger, mens ugler venter til natten og svømmer ned på jackrabbits fra en høj aborre. Pattedyrs rovdyr som prærieulve, ræve og væsel jager og dræber også jackrabbits. Prærieulve vil køre ned jackrabbits i åben grund. Tilsvarende vil ræve lave pludselige hurtige løb i det åbne og slå ned på jackrabbits.
Katte, slanger og menneskeheden
Andre rovdyr, der dræber og spiser jackrabbits inkluderer bobcats, bjergløver, klapperslanger og gopher slanger. Og endelig har menneskeheden traditionelt også dræbt jackrabbits til kød, til pels, til sport og til skadedyrsbekæmpelse. Hvid-tailed jackrabbits blev spist af tidlige bosættere, og deres pels blev handlet. De betragtes stadig som vildtdyr. Black-tailed jackrabbits og antilope jackrabbits jages almindeligvis til sport eller dræbes som skadedyr til afgrødekontrolformål. På grund af deres bæresygdom og parasitter spises jackrabbits ikke ofte i moderne tid.
