Et menneskeskabt glas skabt af det smeltede vulkanske stenstøv fra Washington State's Mount St. Helens vulkan, Helenite kaldes også Mount St. Helens obsidian, smaragd obsidianite og gaia sten.
Oprettelsen af Helenite
Da St.Helens-bjerget brød ud den 18. maj 1980, spydte vulkanen 1.300 fod jord og skabte en sky af aske og affald, der strakte sig over 60.000 fod ud i atmosfæren ifølge den officielle gavebutik på Mount St. Helens. Ødelæggelsen var betydelig, og da arbejdere fra et regionalt tømmerfirma brugte fakler i deres indsats for at redde beskadiget udstyr opdagede de, at vulkansk aske smeltede til et grønt glasagtigt stof. Denne opdagelse førte til processen med at skabe helenit i laboratorieindstillinger.
Kemisk sammensætning
Helenit stammer fra vulkansk sten, der er rig på aluminium, jern og silica med spor af krom og kobber. Farvevariationer af helenit opnås ved tilsætning af sporstoffer af yderligere mineraler; rød helenit er skabt med guld, mens blå helenit er lavet ved hjælp af cobalt eller akvamarin silica chip. Naturlige farvevariationer er også tydelige i aske fra udbrud efter den originale eksplosion i 1980.
Helenites egenskaber
Helenite fås nu i en række farver, herunder greener, der spænder fra dyb smaragd til aqua, rød, pink, blå og lys lilla. Glasset falder ned i perlesortens silikat, har en hårdhed på fem og en tæthed på 2,4. Højtryksfusion giver helenit sin strålende gnist.
Anvendelse af Helenite
Helenite bruges i stedet for ædelstene i smykker. Skønt glasset kun er oprettet fra Mount St. Helens aske, sælges det over hele verdenen af uafhængige juvelerer, håndværkere og distributører.