På grund af sin æstetiske appel er granit ofte et yndlingsmateriale til bordplader, gulve og vægbeklædning. Alle typer granit indeholder forskellige mængder uran, et element der producerer radongas. Granitter, der udsender mest radon, er dem, der indeholder mest uran. Radon kan være kræftfremkaldende og er derfor et sundhedsmæssigt problem, især i dårligt ventilerede indendørs rum.
Granitdannelse og mineralisering
Granitter er klipper, der oprindeligt blev dannet på store dybder i jordskorpen af smeltet magma, men på grund af efterfølgende løft og erosion er granitter nu en del af overfladelandskabet. Mineraler, herunder dem der indeholder uran, blev adskilt under de sidste afkølingsfaser af granitdannelsesprocessen. Der er tusindvis af sorter af granitter i forskellige farver og strukturer. Derudover kaldes klipper, der ligner granitter, men ikke teknisk er granitter ifølge en streng geologisk definition, også som granitter. Granitens farve og struktur kan være gode indikatorer for deres uranindhold, men på grund af det store udvalg af granitter er denne metode ikke endelig.
Radonproduktion i granitter
Fordi det er radioaktivt, nedbrydes uran konstant og danner en henfaldskæde af forskellige elementer, herunder radon. Mængden af radon, der produceres af en granitmasse, er direkte proportional med uranindholdet. Da radon er farveløs og lugtfri og produceres i ekstremt små mængder, kan den kun detekteres med specielt radiometrisk udstyr. Radon udsender alfapartikler, som kan forårsage lungekræft, hvis en tilstrækkelig mængde radongas inhaleres. US Environmental Protection Agency har offentliggjort retningslinjer for tilladte koncentrationer af radon i luft. Health Physics Society konkluderede efter test af flere prøver af kommerciel granit, at radon produceret af en typisk bordplade af granit ville være ca. 30 gange lavere end det niveau, der er anført i EPA retningslinier.
Farve og uranindhold
Granitter kan være sorte, grå, lyserøde eller røde, afhængigt af farverne på de sammensatte mineraler. En undersøgelse offentliggjort i Journal of Radioanalytical and Nuclear Chemistry i 2006 viste, at radium indholdet af røde og lyserøde granitter er ca. tre og en halv gange højere end for sort og grå granitter. (Radium er den umiddelbare forløber for radon i uran henfaldsserien; derfor er radonemission direkte proportional med radiumindholdet.) Det er sandsynligt, at strålingsskader forårsaget af uran giver visse mineraler i granitten en lyserød eller rødlig farve.
Tekstur og mineralindhold
Udtrykket tekstur henviser til størrelsen og formen af krystaller i en klippe. En struktur, der indeholder meget store krystaller eller vener, kan være en indikator for højt uranindhold. Når en sten er poleret, kan venerne fremstå som strimler. Denne struktur er forbundet med højt uranindhold, fordi granitter dannes ved størkning af magmatisk væske, og det sidste væskestykker i magmakammeret ville have haft de højeste koncentrationer af mineraler og ville også have dannet de største krystaller. Mineraliserede vener ville dannes som et resultat af denne resterende væske, der trænger ind i brud i de omgivende klipper.