Planter er autotrofer eller får alle de næringsstoffer, de har brug for, fra omgivelserne omkring dem. Regnvand spiller en vigtig rolle er denne funktion. Regnvand er den mest naturlige måde for planter at få fugt på. Vand fra hanen har ofte tilsat kemikalier, når det behandles og genbruges til konsum. Regnvand har et højere iltniveau og er fri for skadelige mineraler og tilsætningsstoffer, der findes i ledningsvand, ifølge Texas A&M University.
Vand udgør 80 til 95 af urteagtigt plantevæv og 50 procent af træagtige plantevæv, ifølge Clemson University. Dette vand går tabt gennem transpiration, en form for fordampning, hele dagen og skal genopfyldes. Flere faktorer, såsom varme, sol og plantetype, bestemmer transpirationshastigheden og den mængde vand, hver plante har brug for. Planter bruger fugt i jorden til at genopfylde det vand, der er mistet gennem transpiration. Hvis der ikke er vand i jorden, vil bladene visne. Da mere vand går tabt, vil planten mislykkes og til sidst dø. Regnvand opbygger fugtighedsniveauerne i jorden og sikrer en sund plante.
Regnvand frigør næringsstoffer og mineraler i jorden, planten har brug for for at overleve. Da jorden absorberer regnvand, dannes der en film omkring jordpartikler ifølge Bellevue College. Rødder absorberer derefter disse partikler i en proces kaldet diffusion. Disse næringsstoffer transporteres til resten af planten. Mangel på vand fører til mineralmangel og en usund plante. Derudover bruger planten vand sammen med fotosyntese til at fremstille sukker. Vand fører dette sukker gennem planten med vand for at fodre individuelle planteceller. Cellerne omdanner derefter sukkeret til energi, som planten bruger til at producere blade, blomster og frugt.
Sur regn er almindelig efter vulkanudbrud eller når for store mængder svovldioxid eller nitrogenoxider frigives i luften fra forbrænding af fossilt brændstof, ifølge U.S. Environmental Protection Bureau. Disse gasser smelter sammen med vand og ilt i atmosfæren for at danne en sur forbindelse. Når denne forbindelse falder i form af regnvand, absorberer jorden det. Den sure natur af dette regnvand opløses og fjerner næringsstofferne i jorden og øger mineraler, der er skadelige for planter. Hyppig eksponering for sur regn dræber planter.