Koralrev er de forkalkede marine strukturer dannet af korallernes eksoskeletoner og de tre hovedtyper af planter der interagerer med koralrev er alger, havgræs og mangrover, hvor algerne er opdelt i rød og grøn sorter. Mange af disse havplanter gavner koralrevene. Koralrevøkosystemer inkluderer også en bred vifte af fauna og er nogle af de mest levende økosystemer på jorden.
Røde alger og koralrev
En bestemt type røde alger kaldet coralline alger kan have en vigtig rolle i at øge stabiliteten af et koralrev. Coralline alger aflejrer beskyttende calcium i dets cellevægge, og disse indkapslede alger virker til at cementere forskellige koraller, hvilket forbedrer revets struktur. Geniculate corallines har en indkapslet trælignende struktur, der er noget fleksibel på grund af tilstedeværelsen af nogle ukalcificerede områder. Nongeniculate corallines er langsomt voksende skorper, der kan sidde fast på klipper, skaller, andre alger og havgræs ud over koraller.
Grønne alger og koralrev
Grønne alger udgør en anden gruppe havplanter, der har tilpasset sig til at overleve på koralrev. Faktisk er koralgrønne alger så vellykkede i visse områder, at de faktisk bliver en trussel mod deres værter. Når forholdet mellem et koralrev og grønalger er i balance, vokser algerne på revet og giver mad til græssende fisk. Når en stor tilstrømning af næringsstoffer ankommer i form af spildevand ved kysten, bliver algesamfundet imidlertid overladet, eksploderer i størrelse og reducerer følgelig tilstedeværelsen af bakterier, der er gavnlige for korallerne, mens de fremmer væksten af skadelige bakterie.
Havgræs og koralrev
Som en del af et vigtigt økologisk trevejsinteraktion med koralrev og mangrover har havgræs tendens til at trives i kystnære levesteder. Vand, der er beskyttet mod havbølger af koralrev, tillader havgræs at slå rod, og til gengæld langsomt ned og fæld sedimenter, hvilket forhindrer sedimentbelastningen i vandet i at blive for høj til, at koraller kan overleve. Seagrass-enge kan indeholde flere forskellige arter, og de når kun dybder, som kravene fra fotosyntese tillader.
Mangrover og koralrev
Ligesom havgræs blomstrer mangrover som et resultat af beskyttelsen mod voldelige havbølger, der tilbydes af koralrev. Mangrover gavner både havgræs og koralrev primært ved at mindske erosion af kystlinjer og derved forhindre skadelige mængder sediment i at komme ind i kystnære farvande. Mangroveskove fungerer også som en bufferzone for forureningsafstrømning, især næringsrig spildevand, der kan forstyrre den økologiske balance i koralrev – havgræs eng – mangroveskovsystem. De marine rødder af mangrover fungerer også som kritiske planteskoler for mange kystarter af fisk.
