Trofiske niveauer af koralrev

Et koralrev er et forskelligartet miljø, der omfatter et bredt madnet. Trofiske niveauer i et koralrev beskriver fodringspositionen for de planter og dyr, der udgør dette økosystem. Planter, der er i stand til at skabe deres egen energi, er primære producenter. Planteædere, skabninger, der spiser primære producenter, udgør det andet niveau. Kødædere indtager de endelige niveauer.

Primære producenter danner grundlaget for koralrevøkosystemet. Denne gruppe, der hovedsagelig består af havplanter, producerer sin egen mad og stoler derfor ikke på et andet dyr eller en anden plante for at overleve. De fleste primære producenter er fotosyntetiske, hvilket betyder at de omdanner energi fra solen til deres egen livsophold.

Fytoplankton, koralline og tang er fotosyntetiske primære producenter, der ofte lever i koralrevet. I dybe revområder, der mangler sollys, udfører producenter kemosyntese for at lave deres egen mad. Disse organismer er i stand til at omdanne uorganiske forbindelser, såsom jernholdigt jern og hydrogensulfid, til brugbar energi. Archaea er et eksempel; disse encellede mikroorganismer opretholder sig ved en kemisk omdannelsesproces i det mørkeste af koralrev.

Primære forbrugere er afhængige af primære producenter for næring. Dette er planteædere i økosystemet. Planteædende zooplankton, den rigeligste af de primære forbrugere, er små havorganismer. Zooplankton spænder over en bred vifte af organismer. Nogle flyder langs havets overflade, andre er i stand til at svømme, og andre er unger af større dyr.

Flynderen er et eksempel på en fisk, der begynder livet som dyreplankton. Spædbarnsflyndre kan ikke svømme, så de flyder og lever af plankton. Når skrubberen modnes til en fisk, sætter den sig imidlertid ned på havbunden og er ikke længere begrænset til en planteædende diæt. Andre primære forbrugere inkluderer havsnegle, såsom søsnegle, svampe og søpindsvin. Større arter, såsom planteædende krabber og grønne havskildpadder, er primære forbrugere. Planteædende fisk som papegøjefisk, kirurgfisk og triggerfisk og gør deres hjem i koralrevet.

Sekundære forbrugere spiser primære forbrugere. Disse er kødædende dyr, der også spises af kødædere. Nogle havdyr, såsom sommerfuglfisk, papegøje, filefisk og koralbeskyttelseskrabber spiser koraller og kaldes efterfølgende korallivorer.

Hummer og mantisrejer lever af bentiske hvirvelløse dyr, som er dyr, der lever på havbunden og mangler rygrad. Eksempler på hvirvelløse hvirvelløse dyr inkluderer bløddyr, anemoner og forskellige orme. Sekundære forbrugere, der spiser fisk, kaldes piscivores. Fisk, bløddyr og leddyr er eksempler på sekundære forbrugere, der er fiskende.

På de øverste trofiske niveauer ligger de tertiære forbrugere. Også kaldet apex-rovdyr, tertiære forbrugere er kødædere, der ikke er byttet på sig selv. Hurtige og smidige svømmere og dygtige jægere, apex-rovdyr inkluderer hajer, delfiner, tun og sæler. Disse dyr er ofte store i størrelse. Hvis de er byttet ud, vælger rovdyr normalt de unge eller syge, der skal vælges.