Svampe er unikke organismer med kropsstrukturer og reproduktive tilstande i modsætning til andre organismers. Svampe, skimmel og visse parasitter er alle svampe. Nøglefunktionerne i en svampekrop er myceliet (bestående af hyfer), frugtlegemet og sporer.
Funktioner
Mange svampe ligner planter, men svampe er heterotrofer, ligesom dyr. En svamp skal fordøje mad for at leve, mens planter er autotrofer, der fremstiller deres egen mad gennem fotosyntese.
Mycelium
Et svampemycelium er et netværk af trådlignende filamenter kaldet hyfer. Myceliet opnår næringsstoffer (normalt fra rådnende organisk materiale) og producerer frugtlegemet. Ofte vil hovedparten af myceliet være under jorden. Ifølge teksten "Biology: Concepts and Connections" fra 2009 dækker myceliet fra en kæmpe svamp, der vokser i Oregon, mere end 2.200 hektar skov.
Frugtende krop
En svampes frugtkrop er en reproduktiv struktur. En svamp er en typisk svampefrugtkrop, der er fastgjort til et mycelium under jorden. En frugtkrop producerer sporer.
Sporer
Sporer er involveret i svampe reproduktion. Udgivet af frugtlegemet er svampesporer haploide, hvilket betyder, at de kun bærer et kromosom for hvert gen (som humane kønsceller). Sporer kan spire, når de rammer fugtig jord.
Overvejelser
I modsætning til dyr fordøjer svampe ikke mad internt. I stedet udskiller de fordøjelsesenzymer, så deres mad "fordøjes" uden for deres kroppe. En svamp får derefter sine næringsstoffer ved absorption af den fordøjede mad gennem myceliet.
