Hvilke dyr spiser kløver?

Kløver er et almindeligt syn langs vejkanter og i græsgange over hele USA og Europa. Mens der er mange arter af kløver, deler alle nogle få grundlæggende træk. Kløver kommer altid i blade på tre, hvilket giver sin slægt navnet Trifolium - tri betyder tre og folium betyder blad. Kløver er en bælgfrugt og fikserer kvælstof i jorden og gør den rigere. Udover at være vigtig for jord og landbrug, er kløver en vigtig komponent i madnettet. Mange dyr og insekter er afhængige af en diæt rig på kløver.

Der er mange pattedyr, store og små, der spiser kløver. Den hvide tailed hjorte græsser for eksempel tungt på kløver. Faktisk er hvide-tailed hjorte så delvise at kløver, at mange kommercielle hjortefoder næsten udelukkende er lavet af kløver. Små pattedyr nyder også kløver, herunder østlige bomuldshalekaniner, røde ræve, woodchucks, marmoter og groundhogs. Kløver er også et godt foder til husdyr. Kvæg og får, der græsser på kløver, behøver ofte ikke fodres med ekstra foder, da kløver leverer en optimal blanding af protein, fiber, calcium og vitamin A og D.

Forskellige fuglearter spiser alle dele af kløverplanten, herunder bønner, blade og blomster. Nogle arter, der græsser på kløver, er vilde kalkun, canadiske gæs, ryper, agerhøns og forskellige arter af vagtler.

For mange insektarter er kløver en grundpiller i deres kost. Insekter græsser på både kløverens blade og blomster. Insekter, der gør bladene til en stor del af deres kost, inkluderer den grønne lacewing og den grønne stinkbug. Arter, der spiser på kløverblomsterne, inkluderer den østlige tiger svalehale sommerfugl, krydderibusk svalehale sommerfugl, kolibri-møl, kål hvid sommerfugl, monark sommerfugl, honningbien og det overskyede svovl sommerfugl.

Andre hvirvelløse dyr spiser kløver, herunder larvformer af forskellige sommerfugle og møl, der spiser på blade som larver og på nektar fra blomsterne som flyvende voksne. Regnormen, der spiser på forskellige fødevarer, herunder døde blade, jord og endda små insekter, nyder også at spise levende kløver.