Græsarealer findes på næsten ethvert kontinent, og som navnet antyder, er det de områder, hvor den mest rigelige form for vegetation er græs. Tempererede græsarealer er også kendt som prærier eller stepper, og mens disse tempererede græsarealer har et mildere klima end tropiske græsarealer kendt som savanner, de abiotiske faktorer i dette biom gør det velegnet til planter som græs i stedet for træer.
Regn
Nedbør er en af de vigtigste abiotiske faktorer, der bidrager til udseendet og den økologiske sammensætning af de tempererede græsarealer. Årlig nedbør skal være højere end den, der findes i tørre græsarealer og ørkener, men for meget nedbør kan tilskynde til vækst af træer og resultere i skovrejsning på græsarealerne.
De tempererede græsarealer findes i områder, der modtager mellem 10 og 30 tommer regn hvert år. Det meste af denne nedbør sker typisk i en del af året, hvilket resulterer i tørkeforhold i flere måneder. Græs er typisk mere i stand til at overleve disse forhold end træer.
Temperatur
De fleste af græsserne i et tempereret græsareal er korte, nogle lidt mere end et par meter høje, men med rodsystemer, der kan strække sig mange gange den længde under jorden. Dette er en tilpasning til temperaturen; de tempererede græsarealer kan have en bred vifte af temperaturer, men vil generelt omfatte en varm vækstsæson og en kold sovende periode. Græsser holdes kortere på grund af den korte vækstsæson efterfulgt af frysende kolde temperaturer, der får faunaen til at dø tilbage til sine rødder. Det omfattende rodsystem på græsserne gør det muligt for planterne at overleve kulden til at vokse og producere frø i de varme forårs- og sommermåneder.
Tempererede græsarealer kan klassificeres efter temperatur: prærier er mere milde med længere græs, mens stepper har et koldere, hårdere klima og kortere græs.
Ild
I de varme, tørre årstider, der er karakteristiske for de tempererede græsarealer, er brande almindelige. Disse brande kan hurtigt feje over store områder og efterlader kun lidt aske i deres kølvand. Mens træer typisk ikke kan genvinde komplicerede strukturer efter ødelæggelse af brande, er græs og vilde blomster i stand til at genvinde fra deres komplekse rodstrukturer. Alle træplanter, der kan slå rod i disse områder, ødelægges almindeligvis af brande og holder området åbent for kortere græs. Brande returnerer også næringsrig aske til jorden, hvilket øger fertiliteten og gør det muligt for genvækst af beskadiget flora.
Jord
Jorden i de tempererede græsarealer er frugtbar og næringsrig, i stand til at understøtte de mange græsser og vilde blomster, der vokser der. Jorden stabiliseres af græsernes omfattende rodsystemer, og da næringsstoffer kontinuerligt fornyes af død og forfald af disse græsser, forstærkes denne abiotiske faktor kraftigt af de levende organismer, som den deler miljøet med. Græsernes omfattende rodsystemer bidrager også til den rige græsarealer; i den kolde, sovende periode kan stykker af græsrødderne dø og henfalde, mens selve græsset stadig er i stand til at vokse fra de resterende dele.
De tempererede græsarealer er også hjemsted for nogle af de største græssende dyr på jorden, herunder bison og elg. Affaldet fra disse store flokke af dyr - såvel som de dødes nedbrydelige rester - bidrager også til den rige jord.
