Om et pattedyrs nervesystem

Pattedyr har det mest komplekse nervesystem på planeten, hvor mennesker er de mest avancerede. Nervesystemet arbejder med sanserne for at overføre information til pattedyrets hjerne, en proces der tager mindre end en hundrededel af et sekund. Hjernen hos pattedyr, især mennesker, er kablet til at reagere hurtigt på verden for at beskytte dyret mod fare og give det mulighed for let at vurdere det umiddelbare miljø.

Nervesystemet hos et pattedyr er baseret på hjernen og rygmarven, som sender og modtager signaler fra resten af ​​kroppen. Signaler fra kroppen sendes gennem nerveender (eller receptorer) til hjernen, hvor neurotransmittere sender et signal, der giver alle pattedyr mulighed for at føle smerte eller anden sensorisk information. Nervesystemet hos et pattedyr er opdelt i fire hoveddele: centralnervesystemet, det perifere nervesystem, det somatiske nervesystem og det autonome nervesystem. Hver af delene af nervesystemet hos et pattedyr fungerer på en anden måde og udfører et andet job i kroppen for at opretholde helbredet og for at give dig mulighed for at reagere på verden.

De grundlæggende dele af et nervesystem er sensoriske receptorer, hjernen og rygmarven. Alle pattedyr har nerveender spredt over deres krop for at modtage og sende signaler til eksterne stimuli. Sanseorganerne, såsom huden og øjnene, hjælper et pattedyr med at fortolke, hvad der sker i området i det ydre miljø og i tilfælde af en farlig situation, lad reflekser hjælpe pattedyret med at undgå skade. Nervesystemet er også ansvarlig for at opretholde homeostase eller en fungerende og stabil tilstand for alle organer i kroppen. Hvert pattedyr bruger en del af deres centralnervesystem til at opretholde deres hjerterytme, vejrtrækning og andre kropsfunktioner. Medulla oblongata er den del af hjernen, der regulerer de fleste af disse typer aktiviteter, herunder reflekshandlinger såsom nysen. Nervesystemet hjælper også med at hjælpe pattedyr med at undgå farlige situationer ved at lade dig føle smerte samt høre og se farlige situationer i atmosfæren. Når et pattedyr oplever rygmarvsskade, afbrydes stien mellem hjernen og resten af ​​kroppen. Dette kan forårsage lammelse eller endda død for pattedyret.

Det perifere nervesystem består kun af forbindende nerver. Disse nerver arbejder for at forbinde rygmarven, hvor sensorisk information modtages, til hjernen, hvor den sensoriske information behandles. De to hovedafsnit i det perifere nervesystem er det somatiske og det autonome nervesystem. Det somatiske nervesystem styrer både musklerne og den information, der behandles af huden og andre receptorer. For det meste behøver du ikke behandle disse oplysninger bevidst, da din krop bruger reflekser til at reagere på eksterne stimuli, der sendes til dit perifere nervesystem. Det autonome nervesystem er opdelt i to dele. Det sympatiske nervesystem og det parasympatiske nervesystem arbejder sammen om at opretholde homeostase i et pattedyr i tider med stress. Det sympatiske nervesystem er ansvarlig for at indlede flyve- eller kamprespons, som forbereder kroppen til at håndtere farlige situationer. Det parasympatiske nervesystem arbejder på at genvinde homeostase, efter at kroppen har gennemgået en flyve- eller kamprespons. I den tid din krop er i en tilstand af flygtning eller kamprespons, ændres dine vigtigste organer, såsom dit hjerte, for at forberede din krop på den farlige situation. For eksempel vil en person, der ser en giftig slange, automatisk opleve øget hjerterytme og andre fysiske symptomer, der forbereder dem til at bevæge sig væk fra slangen. Efter oplevelsen er slut, begynder det parasympatiske nervesystem at genvinde kroppens normale tilstand. Et pattedyr, der konstant udsættes for farlige eller stressende situationer, bliver til sidst overdrevent udmattet, da kroppen har brug for noget tid til at genvinde den styrke, der er mistet ved flyvning eller kamprespons.

Hjernen er den største del af centralnervesystemet. Det regulerer mange forskellige funktioner i et pattedyrs legeme. Hjernen behandler alle indgående eksterne stimuli og fortæller kroppen, hvad man skal gøre som svar. I de fleste pattedyr er disse svar automatiske og ubevidste. Hjernen i de fleste pattedyr er lavet af en grundlæggende struktur, der inkluderer venstre og højre halvkugle, der er opdelt i flere sektioner. Hver del af hjernen er ansvarlig for bestemte funktioner i kroppen, såsom balance eller, hos mennesker, tale og logisk tænkning. Grundlæggende funktioner i hjernen i et pattedyrs nervesystem inkluderer reflekser som sult eller tørst og muskelkoordinering. Hjernen hos ikke-menneskelige pattedyr og mennesker er lidt anderledes. En ikke-menneskelig hjerne er grundlæggende mindre kompleks end en menneskelig hjerne, som har mange krængninger og folder i den ydre overflade. Nogle forskere teoretiserer, at disse krængninger og folder er netop det, der gør det muligt for mennesker at have højere ordens tænkningskompetencer og til at udtrykke deres tanker med tale. Der er også mange ligheder mellem hvert pattedyrs nervesystem, der gør det muligt for hver type at fungere og leve i en verden af ​​udfordringer.

Hjernen hos et pattedyr menes at have gennemgået ændringer gennem hele evolutionens historie. Flere typer pattedyr har højt udviklede hjerner, herunder delfiner og mennesker. Små pattedyr har glatte hjerner, som kun antages at transmittere en begrænset mængde sensorisk information til pattedyrets nervesystem. Disse grundlæggende instruktioner eller instinkter tillader dyret at overleve i et relativt fjendtligt miljø, der er konkurrencedygtigt. Den grundlæggende hjernestruktur hos pattedyr var simpelthen en samling af nerveceller, kaldet ganglier. Nogle dyr har stadig disse typer hjerner, herunder insekter. Over tid blev de menneskelige hjerner mere komplekse og i stand til at fungere på en mere kompleks måde. Denne udvikling har taget millioner af år at gennemføre og har resulteret i det mest avancerede pattedyrs nervesystem på planeten.