Som den fiktive arkæolog Dr. Daniel Jackson i "Stargate SG-1" tv-serier og film, der regelmæssigt blev narret af sine jævnaldrende for hans UFO-relaterede overbevisninger om pyramiderne i Egypten, kryptozoologer står over for lignende foragt i dag for deres ideer og forskning om skjult eller mytologisk skabninger.
Defineret af det akademiske samfund som en pseudovidenskab, er cryptozoologys hovedformål at finde og bevise eksistensen af dyr, der tales om i legender, folklore og mytologi som Bigfoot, chupacabras, Loch Ness-monsteret, gamle havmonstre og dyr, der menes at være uddød og ignoreret af de fleste biologer og zoologer. Alvorlige kryptozoologer, generelt selvfinansierede eller finansieret af private donationer, sigter mod at bevise, at disse skjulte dyr eksisterer ved at indsamle og studere beviser fra rapporterede observationssteder.
Pseudovidenskaben i kryptozoologi
De fleste akademikere ser ned på studiet af mytiske eller skjulte skabninger og antyder, at det ikke er en sand videnskab. Zoologi involverer for eksempel undersøgelse af dyrs adfærd, deres fysiske kroppe, deres levesteder, deres fordeling og deres taksonomi. Imidlertid er ideen bag kryptozoologi den samme, bortset fra at den indebærer at lede efter dyr, der længe er skjult for den moderne verden.
Alligevel er det ikke et studieretning, der er anerkendt på kollegialt niveau, selvom dyr, der længe har været anset for at være uddøde, er dukket op levende og godt og blomstrer på Jorden. For eksempel er Chacoan Peccary, et vildsvin-dyr, der menes at være uddød fra opdagelsen af istidens knogler, levende og godt og trives i Sydamerika. Derefter er der Bermuda Petrel, en natfugl med jorden rede i nærheden af havet, der er udryddet mindst to gange, men den lever stadig.
Mange kryptozoologer hævder, at Loch Ness-monsteret - Nessie - slet ikke er et mytologisk dyr, men er en overlevende fra dinosaurernes tid. Mange kryptozoologer antyder, at Nessie er en gammel plesiosaurus. Syn på Nessie ser ud til at bakke denne idé, da plesiosaurus deler funktioner til fælles med Loch Ness-monster: en lang, rørformet hals, en kugle- eller torpedoformet krop, fire paddelignende finner og en kort hale. Disse forskere antyder, at Nessie overlevede dinosaurudryddelsen, fordi hun boede dybt under vand, og at hun muligvis har fået adgang til Loch gennem undersøiske huler, der på én gang gav adgang til hav.
Berømte kryptozoologer
En fransk forsker, Dr. Bernard Heuvelmans, anerkendes som en opfindelse af udtrykket kryptozoologi i sin bog fra 1955 om emnet "On the Track of Ukendte dyr. ”Han krediterede senere udtrykket til en studerende, han kendte, Ivan Sanderson, der brugte ordet i to artikler, han skrev i 1947 og 1948. Som uddannet zoolog med en Ph. D. inden for området viet Dr. Heuvelmans sin professionelle karriere til kryptozoologi.
En anden moderne kryptozoolog, amerikanske Loren Coleman, har skrevet mindst 40 bøger om emnet og driver et museum om disse dyr i Portland, Maine. Han foredrager også på forskellige gymnasier og symposier.
Jagt på Cryptids
Navnet på dette dyreliv, kryptider, blev først opfundet i 1983-nyhedsbrevet for The International Society of Cryptozoology i et brev til redaktøren skrevet af canadiske John E. Væg. Udtrykket har nu en plads i moderne ordbøger. Definitionen af cryptids falder i syv kategorier:
- Anerkendte levende og eksisterende arter, der ikke er kendt for at leve i bestemte regioner.
- Kendte levende arter med ekstraordinære farver, størrelser og former, som kæmpe anakondas.
- Arter identificeret, når man tidligere antog at være uddød.
- Sandsynligvis uddøde arter, der ikke findes som fossiler, men kendt fra begrænset bevis som hud, fjer og knogler uden en komplet prøve.
- Helt nye arter kun kendt af subjektivt eller anekdotisk bevis uden fysisk bevis.
- Dyr formodes uddød på grund af kendte fossiler, der lever nu eller levede i den seneste tid.
- Nye dyretyper, der kun er kendt af oprindelige eller indfødte stammer eller ved et uheld afdækket.
Amatører og professionelle kryptidjægere ser alle efter bevis for, at disse mytologiske dyr eksisterer. For eksempel findes der mange støbninger af Bigfoot-spor sammen med data, der falder ind under den fjerde definition: pels, scat, konstruerede levesteder, videoer og fotos. Bigfoot forskere har deres egen hjemmeside - The Bigfoot Field Researchers Organization - der inkluderer en online observationsdatabase efter geografisk område, en liste over mødelokaler og Bigfoot-ekspeditioner, der er åbne for medlemmer og ikke-medlemmer ens.
Forskere med BFRO hævder, at der kommer beviser hver måned. Sådanne beviser inkluderer spor som fodaftrykstøbninger uden match med levende dyr eller hår, der ikke er forbundet med levende pattedyr, og scatologiske beviser, der ikke er relateret til levende dyreliv. Cryptozoolog Coleman startede The International Cryptozoological Museum i Portland, Maine og afslørede i begyndelsen af 2018 en ny udstilling: Cryptoscatology, som inkluderer egentlige prøver af dyremøller fra en række forskellige væsner inklusive Bigfoot.
Studerer kryptozoologi
Nogle kryptozoologer startede i traditionelle akademiske sysler som biologi eller zoologi, da de fleste gymnasier ikke tilbyder kurser om emnet. Nogle colleges tilbyder fra tid til anden semesterundervisning eller værtslærere som Coleman, men bortset fra det kan du ikke rigtig forfølge kryptozoologi som kald. De, der forfølger det, gør det normalt som en afokation og er enten selvfinansieret eller modtager finansiering fra private donationer. Andre tjener deres penge ved at sælge bling: videodokumentarer, t-shirts, kaffekrus, plakater og lignende.
Du kan deltage i en af de mange organisationer for at holde dig ajour med aktuelle studier inden for området, som ofte er vært for årlige konferencer for både medlemmer og ikke-medlemmer. Nogle af disse organisationer inkluderer de tidligere nævnte samt The British Columbia Scientific Cryptozoological Club, The Bigfoot International Society, Michigan Bigfoot og North American Wood Ape Conservancy, for at nævne en få.