Jorden består af lag fra skorpen til kernen, der består af forskellige materialer og konsistenser. Disse lag er stratificeret på grund af forskellige temperaturer i de forskellige dybder; temperatur og tryk stiger mod midten af jorden. De fire primære lag, skorpe, kappe, ydre kerne og indre kerne, har yderligere zoner indeholdt i dem.
Skorpe
•••Martin Poole / Digital Vision / Getty Images
Skorpen er det yderste lag på jorden. Sammenlignet med resten af lagene er skorpen relativt tynd og let. Kontinentale dele af skorpen er for det meste granit, og den kontinentale skorpe er gennemsnitligt 30 km dyb. Oceanisk skorpe er tyndere med en gennemsnitlig dybde på 5 km. Oceanisk skorpe er lavet af tættere basaltisk klippe, og lettere kontinental granit kan ride oven på oceaniske plader, når tektoniske plader skifter.
Mantel
Under skorpen ligger kappen, et dybt lag af 2.900 km varmt sten. Selvom skorpen også er lavet af sten, indeholder kappen mere jern, magnesium og calcium. Dens temperatur er omtrent mellem 900 og 2.200 grader Celsius. Den ydre del af kappen er køligere og mere solid end den dybere kappe. Den ydre kappe og skorpe danner det stive klippelag kendt som lithosfæren. På grund af højere tryk og temperaturer er den dybere del af kappen mere plastisk end den ydre del. Dette område, kendt som asthenosfæren, er i stand til at flyde langsomt og kan have
konvektionsstrømme. Når jordens plader skifter, flyder den hårde litosfære og bevæger sig oven på den blødere astenosfære.Ydre kerne
Under kappen ligger den ydre kerne. Jordens ydre kerne er lavet af ekstremt varmt jern og nikkel. Dens temperatur varierer fra 2.200 til 5.000 grader Celsius, og den er omkring 2.200 km tyk. På grund af disse høje temperaturer smelter metallerne i den ydre kerne. Når jorden spinder, drejer den ydre kerne også og bidrager til jordens magnetfelt.
Indre kerne
I midten af jorden er den indre kerne. Selvom den indre kerne i gennemsnit er varmere end den ydre kerne - nærmer sig 5.000 grader Celsius - er den fast, fordi Jordens centrum er under højere tryk end de ydre lag. Den indre kerne er ved tryk 3 millioner gange højere end det, vi oplever på land på jordskorpen. Den indre kerne er 1.250 km tyk.