Det typiske billede af en hveps er en gul og sort stribet trussel med en smertefuld brod. Mens mange hveps der passer til beskrivelsen, er der tusindvis af andre med forskellige størrelser, former, farver og adfærd, herunder hvepse, der flyver om natten. Nogle natlige hvepse er parasitære og lægger deres æg på eller nær natfodrende larver eller andre værter. Andre søger efter natlige insekter som møl og fårekyllinger for at fodre til deres unge larver.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Hveps, der flyver om natten, omfatter europæiske horneter og hvepse fra slægten Apoica og familierne Ichneumonidae og Brachonidae.
Insekt Night Vision
Insekter har sammensatte øjne, der består af flere individuelle dele kaldet ommatidia. Mange har også tre små individuelle synsorganer kaldet ocelli på toppen af hovedet. Natlige insekter har tendens til at have tilpasninger i deres sammensatte øjne og ocelli, der gør det muligt for dem at se og flyve om natten, med europæiske horneter som en bemærkelsesværdig undtagelse.
Europæiske Hornets
En stor, bredt distribueret gruppe af almindelige, sociale hvepse kendt som Vespidae skaber papiragtige reder til deres unger. I modsætning til andre vespid hveps som yellowjackets og hornets, der er aktive i løbet af dagen, er den europæiske hornet (Vespa crabro) er i stand til at flyve om natten. Den søger efter græshopper og andre insekter eller modning af frugt, der skal fodres med sine unger. Denne store hveps er ca. 1 tomme lang og har rødbrun farve på hovedet og overkroppen. På grund af sin store kropsstørrelse og dermed sine store øjne kræver europæiske hornets ikke nogen af de specielle visuelle tilpasninger, som andre natlige insekter besidder for at kunne se om natten.
Apoica hveps
Ligesom europæiske hornets, hveps i slægten Apoica tilhører Vespidae-familien og har ægte natlig opførsel. Apoica hveps samles omkring indgangen til deres rede i løbet af dagen for at beskytte larverne inden for rovdyr. Ved hjælp af tilpasninger i deres ocelli er Apoica-hvepse i stand til at spise mad om natten.
Ichneumonid hveps
Med slanke kroppe og nogle gange meget lange æglæggende organer kaldet ovipositorer kan ichneumonid hveps (Ichneumonidae) se truende ud, men de fleste arter svider ikke. Disse parasitiske hvepse varierer i størrelse, farve og mønster afhængigt af arten. Voksne lægger æg på et værtsinsekt, ofte en larve eller edderkop, og larverne fodrer den vært. Flere arter af denne gruppe er natlige.
Braconid hveps
Typisk sort eller brun i farve, men varierer i størrelse, er braconid hveps (Braconidae) parasitter af mange insekter, især larver af møl og sommerfugle. Flere arter tiltrækkes af lys, mens insekterne er på udkig efter værter om natten. Deres forstørrede øjne og ocelli hjælper dem med natlig foder.