Løvskoven er en af de mest befolkede biomer i verden. Det dækker Europa og Japan og findes i de østlige dele af USA, Canada og Kina. Løvskove er kendetegnet ved rigelig nedbør, rig jord og store temperaturændringer mellem sommer- og vintermånederne. Disse forhold tillader løvskove at understøtte en bred vifte af plante- og dyreliv.
Løvfældende træer
•••Alexander62 / iStock / Getty Images
Løvskovbiomet får sit navn fra sin mest synlige form for planteliv, løvtræet. Løvtræer, såsom ahorn, egetræer og bøg, mister deres blade i løbet af efteråret og vinteren og vokser dem igen om foråret. Disse træer bliver løvskove røde, orange og gule i løbet af efteråret, når bladene forbereder sig på at falde. Træer giver et hjem for andre planter i løvskoven. Klatring af vinstokke som Poison Ivy bruger træstammer som støtte, og lav og mos vokser på træernes ydre bark.
Buske og vilde blomster
•••SHSPhotography / iStock / Getty Images
Under træerne er planter i løvskoven opdelt i flere vækstlag. Den første er
busklag, hvor buske og buske som azaleaer, kristtorn og rododendron vokser. Buske er ofte også løvfældende og mister deres blade om vinteren. Under busklaget vokser urtelag, hvor vilde blomster som blåklokker, trillium og hollandsk ridebukser vokser - typisk tidligt på foråret, før træerne har alle deres blade. Endelig vokser lav, svamp og mos på jordlag af skoven og optager næringsstoffer fra den våde jord.Pattedyr og fugle
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
De få store rovdyr i løvskoven inkluderer træulve, bjørne, bjergløver og bobcats. Hjorte og elg er de største planteædende pattedyr i løvskoven, men mindre planteædere som egern, jordegern og kaniner er også almindelige såvel som altædende vaskebjørne, stinkdyr og possums. Huller og grene af træer giver et levested for mange fuglearter, der lever af træernes frø. Jays, hakkespetter og robins er almindelige i biomet. På grund af biomets kolde vintre vandrer mange fuglearter sydpå i sæsonen.
Krybdyr, padder og insekter
•••randimal / iStock / Getty Images
De relativt varme temperaturer og vådt klima i løvskov gør det til et fremragende levested for mange krybdyr og padder, der ikke kan leve i koldere biomer. Padder, skovfrøer og salamandere lever på skovbunden, mange camoufleret for at efterligne de døde, rådnende blade, der dækker jorden. Krybdyr som bokskildpadder og rottslanger er til stede. En lang række insekter lever også i løvskoven; træbladene giver mad til møller og sommerfuglers larver, og deres træ er et hjem for termitter og tømrerbier. Katydider og vandrestokke blander sig sammen med løvet, og cikader tilbringer lange perioder af deres liv gravede under jorden og fodrer med planterødder.
