Baggrund
Oviparøse eller æglæggende slanger udgør størstedelen af slangearter. Æg vokser i kvindens ovidukt; æggesækken af ægget tilfører næringsstoffer til den udviklende slange. Kvindelige slanger lå fra to til over 50 æg med læderskal pr. Kobling, afhængigt af arten. Nogle slangearters mødre vil inkubere deres æg ved at begrave dem; andre ved at pakke dem rundt. Typisk forbliver moderen ikke på klækningstidspunktet. Processen med æglægning kaldes æglægning.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Kvindelige slanger parrer sig om foråret efter at have forladt dvale. Størstedelen af slangearter lægger æg, mens nogle føder levende unge. Befrugtede æg vokser i slangens ovidukt, vokser æggeblommer og udvikler skalmateriale. Kvinder lægger læderagtige æg på beskyttede steder, og mange arter opgiver æggene, mens nogle er tilbage for at inkubere dem. Ægglægning i slanger kaldes æglægning.
Avlsadfærd hos slanger
Kvindelige slanger dukker op fra dvale om foråret for at parre sig. Fordi slanger er ektotermer, der ikke kan regulere deres kropstemperatur, foretrækker de varmere forhold til avl og æglægning (æglægning). Kvinder genererer feromoner for at tiltrække hanner. I nogle tilfælde efter parring opbevares sæd fra hanner i hunnens æggeleder i længere perioder. Efter parring finder hunner beskyttede steder for at lægge deres æg, såsom i blade eller under jorden. Fordi de læderagtige æg er gennemtrængelige for vand, vælger kvinden en rede med en ideel mængde fugt for at beskytte hendes kobling.
Ægudvikling og æglægning
Meget af ægudviklingen sker inden for kvindens æggeleder før æglægning. Æggestokken frigiver et ægløs æg via ostium i det forreste område af æggelederen, kaldet infundibulum. Umiddelbart overtrækker sekret fra æggelederen ægget. Når ægget bevæger sig ind i livmoderen, begynder æggeskaleproduktionen via fibre udskilt af livmoderslimhindekirtler. Det drægtige æg bevæger sig ud af livmoderen og gennem æggelederens cloacal åbning via rytmiske muskelsammentrækninger. Nogle gravide slanger basker sig med deres mave opad, før de lægger æg, muligvis for at varme deres reproduktionskanaler. Moderslangen lægger æg efter hinanden som en klynge, og æggene klæber til hinanden. Dette giver æggene en statisk position, indtil de klækkes, da æggedrejning eller utilsigtet forskydning truer rugeoverlevelsen. Mens mange moderslanger ikke forbliver med deres æg efter æglægning, giver nogle forsvar. Python-mødre spoler sig for eksempel rundt om deres æg for at skjule dem og varme dem ved rystelser. Nogle andre eksempler på æglæggende slanger inkluderer tyreslanger, rottslanger og kongeslanger.
Viviparous og Ovoviviparous slanger
De fleste slanger lægger æg. En mindre procentdel af livlige slanger føder dog levende babyer, der får ernæring fra moderen. Disse slags slanger udviklede sig for cirka 175 millioner år siden. I den fjerne fortid gennemgik slanger overgange mellem æglægning og levende fødsel før de ovipare slanger dominerede. Viviparitet hos slanger korrelerer stærkt med koldere og højere lokaliteter for bredde og højde. Nogle levende arter findes i varme klimaer, muligvis fra koldtklima-slægter. Fostre forbliver beskyttet mod de koldere forhold ved at udvikle sig inde i moderslangen. Strømpebåndsslanger repræsenterer en art af levende slange.
Endnu en anden række slanger kaldes ovoviviparous. Ovoviviparous slanger har en form for ægretention, hvor embryoner får næring fra en blomme, men de unge fødes uden skaller. Æg forbliver inde i moderslangen, mens de klækkes, eller de klækkes, så snart æggene er lagt. Eksempler på ovoviviparøse slanger inkluderer bomuldsmund og kobberhoved.