Appalachian-bjergkæden strækker sig næsten 2200 miles fra Alabama i USA til New Brunswick, Canada og er et af de rigeste tempererede områder i verden. Hjem til over 200 fuglearter og godt 6.000 arter af planteliv, Appalachian Mountains tilbyder besøgende en fantastisk mangfoldighed.
Store dyr
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
Elg beboer Appalachernes nordligste række. Med en vægt på 1.000 pund eller mere strejfer disse store dyr i dybe skove og vådområder fra Massachusetts til Canada. Hvid-tailed hjorte er rigelige i hele længden af disse bjerge og kan ofte ses.
Sortbjørn er også rigelig, men de er genert og svære at finde. Det samme gælder for bobcats og coyoter, selvom bæver også er i overflod og rapporteres periodisk af besøgende.
Elk er blevet genindført i regionen gennem årene i dele af North Carolina, Pennsylvania og Tennessee. Hvis de ikke observeres, kan deres karakteristiske bugling undertiden høres. Vildsvin er også en art indeholdt i en mindre region, der befolker dele af Great Smoky Mountains National Park.
Mindre dyr
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
En overflod af mindre dyr som egern, jordegern, vaskebjørn og opossum lever langs Appalacherne. Mere sjældne arter inkluderer ræv, porcupine, mink og muskrat. Sammen med en række salamandere og firben bevarer slanger - både giftige og ikke-giftige - skoven og de stenede områder i bjergene.
Mange vandløb og nogle damme fodres af kilder, og deres koldt vand understøtter ørred. Bas, havkat og brasen er også rigelige i disse farvande.
Fugle
•••NA / Photos.com / Getty Images
Med 255 forskellige arter identificeret, ville det være vanskeligt at liste alle fuglene i appalacherne. Nogle af de mere unikke arter inkluderer whippoorwills og fluefangere, mens sangfugle er rigelige overalt i disse bjerge. Store vildtfugle som kalkun og rype er meget almindelige, og falk, ørne og høge strejfer rundt i himlen på jagt efter bytte.
Vilde blomster
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Ifølge en undersøgelse fra 1999 af Kartesz og Meacham er 6.374 plantearter dokumenteret i appalacherne. Forskere mener, at det faktiske antal er fem eller seks gange det tal. Bjergene er velkendte for azaleaer og rododendroner. Laurel, jack-in-the-prekestol, columbine, trillium og myrlaurbær dækker nogle bjergskråninger, og vilde sarsaparilla vokser i tørt, åbent skov. Træbrændenælde kan findes tykt i nogle marker.
De fleste af disse arter er forårs- og sommerblomstrere, men guldrør, dronning Annes blonder, træsorrel og aster findes om efteråret og lejlighedsvis tidligt om vinteren.
Træer
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Skove beskrives som blandet løvfældende med egetræer og hickories, den mest almindelige træart, der findes i appalacherne. En smattering af ahorn og bøg er også i blandingen. Mod nord er gran og gran rigelige. Den sydlige ende af bjergene er mere art forskellige end nogen anden skov i Nordamerika med basswood, tulipan træer, aske og magnolia blandt sorten.