Der findes flere økosystemer og hundreder af plante- og dyrearter i tundrabiomet. Det omfatter både arktisk og alpin tundra. Den arktiske tundra ligner en snedækket ørken omkring Nordpolen, mens den alpine tundra er placeret i de kolde høje højder i høje bjergkæder. De arter, der lever i disse regioner, er begrænset til dem, der kan overleve, i betragtning af de barske abiotiske eller ikke-levende faktorer, der er involveret.
Temperatur
Temperatur er en væsentlig abiotisk faktor i tundraområdet, og det begrænser alvorligt de typer arter, der kan leve der. Temperaturer i løbet af den arktiske vinter falder til et gennemsnit på minus 30 grader Fahrenheit og når kun et gennemsnit på plus 50 grader om sommeren. De varmere temperaturer i sommermånederne er den eneste grund til, at ethvert liv kan overleve i Arktis. Den alpine tundra er også kold, men ikke nær så kold som Arktis. Temperaturer om natten er næsten altid under frysepunktet, men dagtimerne tillader stadig plantevækst i omkring halvdelen af året. Den høje højde begrænser dog de arter af planter, der kan vokse i denne region, og de arter, der bor her, ligner dem, der lever i Arktis.
Vind og vand
Både alpin og arktisk tundra er ekstremt blæsende biomer og har små mængder nedbør. De kraftige vinde gør det vanskeligt for alle store plantearter at overleve, og kun busket, lille vegetation beboer disse regioner. Den gennemsnitlige nedbør i den arktiske tundra er kun seks til 10 tommer, og dette inkluderer den smeltende sne i sommermånederne. På trods af den lave nedbør har Arktis høj luftfugtighed, fordi vand er langsomt at fordampe. Den gennemsnitlige nedbør varierer i de alpine regioner. Det er begrænset af højde og vind; de blæsende sider af bjergene har højere nedbør. Nedbørsniveauet i begge regioner er ens nok til at klassificere dem som en del af det samme biom.
Jord
En anden abiotisk faktor i både den alpine og arktiske tundra er permafrost, et lag af undergrund, der er frosset i mindst to år. Permafrostens dybde varierer gennem årstiderne og regionerne, men den er altid til stede i næsten alle områder af tundraen. Hvis permafrosten smelter, ændrer den temperaturen og topografien i en region, hvilket truer eksistensen af mange arter, der lever i tundraen. Oven på permafrosten er der et aktivt jordlag, der tø i sommermånederne. Optøning af dette lille lag gør det muligt for vegetation at vokse og muliggør de kemiske processer, der er nødvendige for at opretholde livet.
Næringsstoffer
Mængderne og typerne af næringsstoffer, der findes i luften og jorden, repræsenterer en anden abiotisk faktor. Fosfor og nitrogen er de vigtigste næringsstoffer, der findes i tundrabiomet. Nedbør producerer fosfor, mens en biokemisk proces skaber kvælstof. Gennem fotosyntese høster planter energi fra solen, som de bruger til at absorbere disse vigtige næringsstoffer og vokse. Næringsstofferne cykles gennem økosystemet, når dyr spiser planterne. Når dyrene til sidst dør og nedbrydes, vender næringsstofferne tilbage til jorden. Dette er et eksempel på, hvordan abiotiske faktorer, såsom de kemiske næringsstoffer, der findes i et biom, påvirker biotiske faktorer.
