Planter absorberer store mængder vand gennem deres rødder, men mister det meste af det ved transpiration, den proces, hvor vand fordamper fra planternes blade. For gartnere, der er trætte af at vandre deres haver for at holde planterne i live, kan det være et ansvar for planter at miste store mængder vand til transpiration. Det er dog også mekanismen, der trækker ferskvand op fra rødderne og holder bladene kølige, hvilket gør det vigtigt for plantelivet.
Rødder
Transpiration begynder i plantens rødder, som absorberer vand fra jorden samt opløste næringsstoffer indeholdt i det vand. I alle undtagen unge rødder - hvor vandet passerer direkte ind i det vaskulære system - når vand kommer ind i rødderne, det optager celler og mellemrummene mellem celler, inden de kommer ind i det vaskulære væv og begynder sin rejse op ad plante.
Vaskulær væv
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Planter indeholder to typer vaskulært væv: xylem og phloem. Xylem er det væv, der leder vand og opløste mineraler opad fra rødderne til bladets længste spidser. Xylem begynder som aflange celler placeret fra ende til anden. Når cellerne dør, opløses enderne af cellerne, hvilket resulterer i et enkelt langt rør af ikke-levende væv.
Transpiration er den mekanisme, der gør det muligt for vand at bevæge sig mod tyngdekraften for at nå de øverste blade i selv de højeste planter. Svarende til virkningen af et drikkestrå trækker transpiration vand fra bladene og trækker vand op fra rødderne for at erstatte det. I en fugtig jord resulterer dette træk i en konstant tilførsel af ferskvand og mineral næringsstoffer.
Vand kommer ud af xylem på alle punkter op ad plantens længde for at rette vandmangler. Efter at have forladt xylem strømmer vand ind i bladets stilk, spredes gennem bladårerne og fylder mellemrummene mellem cellerne. Der går så meget som 99 procent af vandet tabt på grund af transpiration. (Se referencer 2)
Stomata og beskyttelsesceller
Planter har brug for at optage kuldioxid fra deres omgivelser og frigive iltaffald. De gør dette gennem porer, primært placeret på undersiden af blade, kaldet stomata. Flankerende hver stomi er to beskyttelsesceller, som kan åbne eller lukke stomien og direkte regulere transpiration. Under varme, tørre forhold lukker beskyttelsescellerne ofte for at forhindre, at planten mister for meget vand. Under fugtige eller kølige forhold åbner beskyttelsescellerne og tillader fri passage af gasser og vandtab gennem transpiration.
Neglebånd
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Bladene indeholder også en voksagtig belægning kaldet neglebånd. Cuticle hjælper med at begrænse vandtab på grund af transpiration. Planter, der dyrkes i miljøer, hvor transpiration er høj - såsom fuld sol-steder - vil udvikle tykkere neglebånd end planter, der dyrkes på steder, hvor de transpirerer mindre.
