Geparder kræver et specifikt habitat, der giver dem mulighed for sikkert at reproducere, skjule, jage og søge skygge for at regulere kropstemperaturer i varme klimaer og i varme årstider. Da geparder kræver et bestemt habitat at trives i og ikke kan flyttes så let som dyr, der kan tilpasse sig en række forskellige levesteder, de kolliderer ofte med mennesker og er truet i mange områder.
Kontinental habitat
Cheetah-populationer kan findes i Østafrika, især i nationalparker som Masai Mara eller Serengeti. Imidlertid bor geparder i flere nationer og kontinenter, herunder Iran og visse dele af det sydvestlige Asien. Namibia, et land beliggende i det sydvestlige Afrika, er vært for verdens største gepardpopulation.
Vegetation
Geparder indtager primært områder uden tæt vegetation. Disse levesteder inkluderer ørkener, sletter eller græsarealer. Geparder har også en tendens til at trives i savanner og kratmark. Geparder kan findes i ethvert bredt åbent habitat, hvor de kan finde og jage bytte. Åbent land uden tæt vegetation er fordelagtigt for geparden, fordi disse store katte stoler på hastighed for en vellykket jagt. Gepardens hastighed ville være irrelevant i et tæt skovklædt område, hvor fingerfærdighed og klatringskapacitet kræves for at snare et måltid. Geparder undgår også vådområder, hvor sumpet jord vil hæmme deres hastighed. Geparder vil bo i områder, hvor jorden er dækket af tyk børste, da denne type vegetation giver skjulesteder, men ikke forhindrer hurtig løb.
Lairs
Geparder kræver et levested, der giver dem mulighed for at søge tilflugt i et beskyttende hul. Leer er en vigtig del af levestedet for moder geparder, som kræver et sikkert sted at føde og opdrage unger. Geparder vælger ofte moser, kløfter og områder med tæt vegetation som et sted at etablere huler. Det er vigtigt, at et hul er nær vand, da mødre, der er gravide eller ammer, drikker ofte. Cheetahs etablerer ofte nye huler, hvis de føler, at en tidligere vane ikke var tilfredsstillende eller blev opdaget af rovdyr som løver.
Højde og klima
Geparder foretrækker et habitat med et tørt klima, da lav fugtighed og nedbør ofte svarer til et lavt vegetationsniveau. Tilsvarende har geparder en tendens til at leve i højder over havets overflade og undertiden besætte tyndt vegeterede bjerge. Ørkenvegetation giver geparder tilstrækkelig beskyttelse ved at søge huler og skygge uden at give bytte skjulesteder eller forhindre geparder i at nå deres maksimale kørehastighed.