Strømpebåndet slanger (Thamnophis) tilhører den kollektive kategori af harmløse, effektivt ikke-giftige nordamerikanske slanger, ofte også kaldet havenslanger. Mange arter og underarter spænder over meget af kontinentet. “Haveslange” moniker stammer fra, hvor ofte strømpebåndsslanger findes i haver og gårde, hvor de trives blandt fugtige jordforhold og rige madkilder. Selvom mange mennesker irrationelt frygter strømpebåndsslanger, er de faktisk gavnlige ved bekæmpelse af skadedyrspopulationer såsom snegle.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Mange kalder strømpebåndsslanger - nogle af de mest almindelige, udbredte og hyppigt observerede slanger i Nordamerika - "haveslanger", en afspejling af deres almindelige forekomst i gårde og gårdstykker. Med andre ord er en strømpebåndsslange og en haveslange den samme.
Garter Snake Beskrivelse & rækkevidde
De fleste strømpebåndsslanger har fed farve, laterale striber og ternede mønstre, hvilket gør dem ret lette at få øje på. Undersiden eller maven har tendens til at være en lysegul eller hvid uden striber på både mænd og kvinder. Strømpebåndsslanger er normalt mellem 18 og 26 inches lange med hanner, der er lidt tykkere og længere end hunner, men de kan nå længder på op til 4 fod. Garter slanger spænder over store dele af Nordamerika, fra det centrale Canada syd gennem Mexico; i de nederste 48 er de kun fraværende fra dele af sydvest.
Habitat og diæt
Strømpebåndsslanger kan svømme, men er ikke adræt klatrere; de bor i enge, sump, grøfter og fugtige skove og holder sig tæt på jorden på udkig efter insekter, frøer, salamandere, fisk og haletudser. De spiser også lejlighedsvis fugleæg, mus, igler og lille ådsel - for ikke at nævne mindre slanger, såsom ringhalset. Gårde, skovkanter og veje udgør fælles jagtområder for strømpebåndsslanger.
Rovdyr af strømpebåndsslangen
Mange rovdyr spiser strømpebåndsslanger, herunder større slægtninge såsom sort rottslange og nordlig vandslange. Vaskebjørne, opossum, stinkdyr, snappende skildpadder, store bullfrogs og forskellige rovfugle er andre almindelige jægere på strømpebåndsslanger. Disse slanger når ofte også deres ende på veje, og desværre dræbes de ofte af mennesker, der ikke er opmærksomme på de mange fordele, de giver.
Interessante fakta
Strømpebåndsslanger er en af de første slanger, der vises om foråret og kan være aktive hele året, selv på varme vinterdage. I modsætning til andre slanger lægger strømpebåndsslanger ikke æg; i stedet føder de levende op til 50 babyer på én gang.