Hvilken rolle spiller svampe i madkæder?

Du kender sandsynligvis svampe som svampe på pizza eller skimmel på brød. I dit køkken er svampe bare velsmagende ingredienser eller et stof, der ødelægger dine rester. I et økosystem spiller svampe rollen som nedbrydere - de nedbryder dødt organisk materiale og returnerer vitale næringsstoffer til jorden. Uden svampe ville næringsstoffer ikke cykle gennem et økosystem og forårsage nedbrydning af hele fødekæden.

Fødevarekæden begynder med primære producenter, såsom grønne planter, der får energi fra solen og omdanner den til mad gennem fotosyntese. Primære forbrugere eller planteædere spiser planter, sekundære forbrugere spiser primære forbrugere, og endda tertiære eller kvaternære forbrugere kommer ind i fødekæden. I slutningen af ​​kæden tager svampe og andre nedbrydere sig af "affaldet" i fødekæden ved at indtage døde planter eller dyr. Nedbrydere gennemfører fødekæden, og når næringsstoffer vender tilbage til jorden, begynder en ny fødekæde.

Mens de fleste svampe ligner planter, har de ikke klorofyl og kan ikke lave deres egen mad gennem fotosyntese. Typer af svampe spænder fra svampe til svampe eller skimmelsvamp til meldug, og de kan endda danne symbiotiske forhold, såsom lav, som er kombinationen af ​​svampe og alger eller cyanobakterier. Svampe reproducerer sig ved at fremstille sporer, som spredes af vand, vind og endda dyr.

I fødekæder fungerer svampe som nedbrydere, også kaldet saprotrophs, som genbruger næringsstoffer i et økosystem. Uden svampe ville skovbunden være dækket af planterester og dyrekroppe; ligesom andre økosystemer ville have en enorm mængde affald, der blev samlet. Svampe nedbryder plantekomponenter som lignin og cellulose, så de er særligt vigtige i træagtige økosystemer. De nedbryder også overfladeaffald og frigiver kvælstof tilbage i jorden i form af ammoniumnitrat, et næringsstof, som planter har brug for for at overleve.

Uden svampe ville næringsstoffer i jorden blive brugt op, og planter ville ikke have mad og kunne ikke overleve. Hvis planter ikke overlever, ville de dyr, der er afhængige af planter for mad, også lide, og hele fødekæden ville kollapse. Da overførsel af næringsstoffer fra svampe til jorden er sådan en integreret del af fødekæden, går nogle organismer sammen med svampe for at danne symbiotiske forhold. Mycorrhiza er for eksempel et symbiotisk forhold, hvor svampe lever i planterødder; planten forsyner svampene med kulhydrater, og svampene overfører til gengæld næringsstoffer som fosfor til planten.

Mens de fleste svampe hjælper økosystemets funktion og bidrager positivt til fødekæden, er nogle svampe skadelige og ødelægger afgrøder eller andet planteliv. Svampe kan f.eks. Sprede sig på træbark og nedbryde plantematerialet; når store områder med dødt væv spredes på træet, afskæres næringsstofforsyningen, og træet dør. Stadig andre svampe producerer toksiner, der er dødbringende for dyr, inklusive mennesker.