Jorden kaldes den blå planet på grund af de store oceaner, der dækker størstedelen af dens overflade. Havene er hjemsted for mange marine planter og dyr, der spænder fra mikroskopiske encellede organismer til gigantiske tang.
Marine planter spiller en vigtig rolle i marine økosystemer som producenter af energi og næringsstoffer.
Hvad er havets pelagiske zone?
Åbne oceaner spænder over flere kilometer fra kyst til kyst og løber hundreder af kilometer dybt. For at undersøge oceaner og dets organismer, der lever der, er det åbne hav opdelt i forskellige lag eller zone.
Definitionen af pelagisk zone er det område af havet eksklusive dets kystfarvande og havbund. Den pelagiske zone er yderligere opdelt i epipelagiske, mesopelagiske, bathyal, afgrunds- og hadalzoner i henhold til deres dybde fra havets overflade.
Pelagiske zoneplanter
Mange forskellige organismer lever i den pelagiske zone fra de arktiske farvande til de tropiske have. Når du bevæger dig dybere ind i den pelagiske zone, varierer typen af planter, der findes i zonen meget. De øverste zoner i den pelagiske zone modtager rigeligt sollys, og fotosyntetiske planter findes typisk her.
Fotosyntetiske planter er producenter af marine økosystemer. De fælder og omdanner solenergi til næringsstoffer og ilt, som er afgørende for, at marine organismer overlever. Fotosyntetiske planter som fytoplanktoner, dinoflagellater og alger lever i den pelagiske zone. De findes i encellede, multicellulære eller koloniale former.
Fytoplanktoner
Fytoplanktoner er mikroskopiske, encellede, pelagiske zoneplanter. (Bemærk: nogle planteplankton er faktisk bakterier eller protister, selvom mange er encellede planter).
De er autotrofiske og indeholder klorofyl, et pigment, der er essentielt for fotosyntese. Fytoplanktoner lever på overfladen af havene og er den vigtigste fødekilde til fisk og andre havdyr.
Dinoflagellates
Dinoflagellater er encellede mikroskopiske organismer, der er kendetegnet ved tilstedeværelsen af flagella, et par pisklignende filamenter, der bruges til at bevæge sig fra et sted til et andet. Disse små organismer er faktisk ikke planter; de er plantelignende protister.
Dinoflagellater er en indikator for sundheden for et bestemt vandområde, da deres befolkning er ekstremt følsom over for ændringer i vandsammensætningen.
Overbefolkning af dinoflagellater på grund af ændringer i vandindholdet i vand fører til et fænomen kaldet rødvande, hvor vandet bliver rødbrunt. Dette sker, fordi nogle dinoflagellater har røde eller brune pigmenter, hvilket får vandet til at se rødt ud.
Diatomer
Ligesom dinoflagellater er diatomer ikke planter. De er faktisk plantelignende protister.
Kiselalger er radiale eller fjerformede encellede alger med et unikt eksternt skelet kaldet a frustule, der er lavet af gennemsigtige silica-cellevægge. Kiselalger producerer næsten 25 procent af atmosfærisk ilt. Ligesom dinoflagellater er også diatomer en indikator for sundheden for en vandkrop.
Tang
Mens tang ser ud som en plante, er tang ikke en plante. Det er også en type protist.
Tang er store flydende alger der vokser i vand tættere på kystvande. De lange, båndlignende blade af tang giver husly til avlsfisk og vanddyr såsom padder, søheste og havterde. Tang kan være rødt, brunt eller grønt afhængigt af pigmenterne, de indeholder, og mængden af klorofyl, de har.
Tang såsom tang kan vokse mange meter i længden over store områder af havbunden og danne tangesenge. Tangesenge, hvor tangblade danner en baldakin, som træer i skove, kaldes tangeskove.
Havgræs
•••Allexxandar / iStock / GettyImages
Havgræs er ikke egentligt vandgræs, men en fotosyntetisk pelagisk zoneplante med veldefinerede rødder, blade og blomster. Det vokser normalt på lavt vand nær kystområder. Havgræs har tykke rødder, der forankrer det til havbunden og forhindrer det i at blive rodret af ekstreme stærke vandstrømme.
Seagrass vokser i store områder og danner havgræsbede, der fungerer som ynglepladser og planteskoler for marine organismer og mad til vanddyr, såsom dugongs og manater.
Hvilke planter lever i Bathyal- og Abyssal-zoner?
Når du går dybere ned i havet, bliver lyset dæmpet og dæmpet, indtil bunden er mørk. Denne region er opdelt i bathyal- og abyssalzoner. Afgrundszonen er zonen nær havbunden, og zonen over den kaldes badyalzonen.
Sollys trænger ikke ind i disse to forskellige zoner i havet, og plantelivet findes ikke her. Dette er grunden til, at bundfødere lever af snavs og plantemateriale, der synker ned til havbunden fra de øverste zoner.