Hvordan oprettes en tsunami?

Tsunamier er naturlige fænomener, som normalt forekommer i forbindelse med seismisk aktivitet. Tsunamier beskrives generelt som udadgående koncentriske bølger, der bevæger sig i høje hastigheder, indtil de når kysten. De varierer i størrelse og kan ikke opdages eller forårsage omfattende ødelæggelse. Den nylige tsunami i Japan krævede så mange som titusinder af menneskeliv. Tsunamier er også kendt som seismiske havbølger. Selve ordet betyder "havnebølge" på japansk.

Tsunamier begynder normalt med et jordskælv under eller nær havet. De kan også være forårsaget af vulkanudbrud, nukleare eksplosioner og i meget sjældne tilfælde af meteorer, der rammer havets overflade. Den mest almindelige type skyldes jordskælv. I disse typer tsunamier forstyrres havbunden og forårsager en stor forskydning af vand. Vandet bevæger sig udad fra forskydningspunktet.

Tsunamier rejser i ekstrem høj hastighed over store afstande. De kan rejse så hurtigt som 450 km / t. Når tsunamier forekommer dybt til søs, er tsunamiens energi indeholdt over hele havets dybde; på overfladen er der ringe synlig bølgeaktivitet eller slet ingen. Men under havet bevæger en enorm puls af energi sig gennem vandet i ekstremt høj hastighed. Afhængigt af hvor tsunamien opstår, kan den nå kystlinjer på så lidt som et par minutter til et par timer.

Når tsunamier nærmer sig kystlinjer, bliver vandet grundere. Al energi spredt over miles af havdybde er koncentreret i et meget mindre område. Den tidligere usynlige bølge bliver tydelig på havets overflade. Den hastighed, hvormed tsunamibølgen bevæger sig langsommere, og bølgen bliver større, når vandet bliver overfladisk. Når tsunamien nærmer sig kysten, når den sin største højde. I store tsunamier kan bølger være 100 meter høje.

I de sidste faser af en tsunami rammer bølgen kysten. I små tsunamier bemærkes bølgen næppe. I større tsunamier er der ofte en lille tidevandsstigning. Nogle gange, som i tilfældet med den nylige tsunami i Japan, kan bølgen være enorm og ramme kysten med enorm styrke og magt. Bølgen kan rejse miles inde i landet og ødelægge alt, hvad der er i vejen. Tsunamier består normalt af mere end en bølge, der ligner krusninger på en dam. Den første bølge er ikke altid den største.