Brøkstænger er strimler af materiale - såsom plast eller papir - der er opdelt i stykker for at repræsentere fraktioner. Søjlerne tager de abstrakte begreber af en helhed og brøker af en helhed og sætter dem i en konkret, manipulerende form. Du kan bruge kommercielt producerede plastfraktionsstænger eller fremstille dem af papirstrimler. Brøkstrimlerne arbejder med en række matematiske aktiviteter, der giver den praksis, der er nødvendig for at mestre brøker.
At få eleverne til at lave brøkstænger styrker konceptet. Start med halvdele, fjerdedele og ottendedele. Hvert barn har brug for en strimmel papir til hver fraktion plus en ekstra til at repræsentere helheden; i dette tilfælde har hvert barn brug for fire strimler. På stripen, der forbliver hel, skriver eleverne "1." De skærer den næste strimmel i to lige store stykker og skriver "1/2" på hvert stykke. Gentag med fjerdedele og ottendedele, skær strimlerne i henholdsvis fire og otte lige store stykker, og skriv de tilsvarende fraktioner på hvert stykke.
Studerende bruger brøkstængerne til at forstå, hvordan en helhed - i dette tilfælde papirstrimlen - kan opdeles i sektioner eller brøker. Bed eleverne om at placere strimlerne ved siden af hinanden for at sammenligne. Når de lægger de fire stykker, der repræsenterer fjerdedele ved siden af hele strimlen, ser de, at de er lige store. Giv forskellige scenarier for at hjælpe med sammenligninger. Spørg eleverne, hvor mange 1/4 stykker der skal til for at svare til et 1/2 stykke, for eksempel.
Brøkstænger hjælper ældre studerende med at tilføje brøker. Start med at tilføje fraktioner med fællesnævnere, såsom 1/8 plus 3/8. Ved at bruge brøkstængerne lærer de studerende, at svaret er 4/8. Du kan også bruge bjælkerne til at tilføje fraktioner uden fællesnævnere, såsom 1/2 plus 1/4. Studerende bruger søjlerne til at bestemme, at 1/2 er det samme som 2/4. De kan derefter bestemme svaret er 3/4.