Den videnskabelige metode definerer et sæt praksis og konventioner, der har tendens til at skabe mere og mere nøjagtige teorier om, hvordan verden fungerer. Eksperimenter udført efter den videnskabelige metode søger den effekt, en variabel har på en anden. Det er vigtigt at isolere den afhængige variabel, fordi det tydeliggør virkningen af processen på den uafhængige variabel, der undersøges.
TL; DR (for lang; Læste ikke)
Ved kun at teste en variabel ad gangen kan du analysere resultaterne af dit eksperiment for at se, hvor meget en enkelt ændring påvirkede resultatet. Hvis du tester to variabler ad gangen, kan du ikke fortælle, hvilken variabel der var ansvarlig for resultatet.
Variabler
Variabler er faktorer i et eksperiment, der kan ændre sig. Der er tre typer variabler i et videnskabeligt eksperiment: uafhængige, afhængige og kontrollerede variabler. Forskeren ændrer den uafhængige variabel på en systematisk måde og måler virkningerne af denne ændring på den afhængige variabel. De andre variabler kaldes kontrollerede variabler, fordi eksperimentet er designet til at holde dem på en uændret værdi, kendt som "kontrol" af en variabel. Et gyldigt eksperiment bør kun have en uafhængig variabel.
Formålet med en uafhængig variabel
Et eksperiment forsøger at spore årsagssammenhængen mellem to faktorer i en naturlig proces, som f.eks. Effekten af temperaturen på hastigheden af en bestemt kemisk reaktion. For at begrænse de målte effekter til et enkelt årsagsforhold er det vigtigt at vælge en af årsagerne til at variere ( uafhængig variabel, såsom temperatur) og en effekt, der skal måles (den afhængige variabel, såsom reaktion sats). Tilladelse af at ændre flere variabler skaber et virvar af årsagssammenhænge og gør det sværere at spore, hvilken ændring der har hvilken effekt.
Forvirring af variabler
Forestil dig et eksperiment designet til at teste effektiviteten af en ny gødning. Hvis designet indeholdt to uafhængige variabler ved f.eks. At ændre både mængden af gødning og den mængde vand, hver plante modtog, ville det være umuligt at fortælle, om de sundeste planter voksede godt på grund af gødningen eller simpelthen fordi de fik mere vand end andre. Isolering af en uafhængig variabel gør det muligt at trygt tilskrive forskellige resultater til variationer i denne faktor.
Styring af variabler
Da flere ukontrollerede variabler forveksler resultaterne af eksperimentet, er det vigtigt at finde og kontrollere alle de relevante variabler, der kan påvirke resultatet af dit eksperiment. Når du designer et eksperiment, skal du overveje de fysiske og miljømæssige faktorer, der kan ændre resultaterne, og udtænke måder til at holde dem konstante. Undersøg lignende eksperimenter, som andre har udført for at finde variabler, du måske har gået glip af, og studer de almindelige systemiske fejl, der kan skæve resultaterne af ethvert eksperiment.