I videnskabelig forskning bruger forskere, teknikere og forskere en række forskellige metoder og variabler, når de udfører deres eksperimenter. Enkelt set repræsenterer en variabel en målbar attribut, der ændrer sig eller varierer på tværs af eksperimentet sammenligne resultater mellem flere grupper, flere personer eller endda når man bruger en enkelt person i et udført eksperiment over tid. I alt er der seks almindelige variable typer.
TL; DR (for lang; Læste ikke)
Variabler repræsenterer de målbare træk, der kan ændre sig i løbet af et videnskabeligt eksperiment. I alt er der seks grundlæggende variabeltyper: afhængige, uafhængige, mellemliggende, moderator, kontrollerede og fremmede variabler.
Uafhængige og afhængige variabler
Generelt ændrer eksperimenter målrettet en variabel, som er den uafhængige variabel. Men en variabel, der ændres i direkte respons på den uafhængige variabel, er den afhængige variabel. Sig, at der er et eksperiment for at teste, om ændring af en isternings position påvirker dens evne til at smelte. Ændringen i en isternings position repræsenterer den uafhængige variabel. Resultatet af, om isterningen smelter eller ej, er den afhængige variabel.
Intervenerende og moderatorvariabler
Mellemliggende variabler forbinder de uafhængige og afhængige variabler, men som abstrakte processer er de ikke direkte observerbare under eksperimentet. For eksempel, hvis man studerer brugen af en bestemt undervisningsteknik for dens effektivitet, repræsenterer teknikken den uafhængige variabel, mens færdiggørelsen af teknikken er målene fra deltagerne i undersøgelsen repræsenterer den afhængige variabel, mens de faktiske processer, som de studerende bruger internt til at lære emnet, repræsenterer den mellemliggende variabler.
Ved at ændre effekten af de mellemliggende variabler - de usynlige processer - påvirker moderatorvariabler forholdet mellem de uafhængige og afhængige variabler. Forskere måler moderatorvariabler og tager dem i betragtning under eksperimentet.
Konstant eller kontrollerbar variabel
Nogle gange forbliver visse egenskaber ved objekterne under kontrol bevidst uændrede. Disse er kendt som konstante eller kontrollerede variabler. I isterningsexperimentet kunne en konstant eller kontrollerbar variabel være terningens størrelse og form. Ved at holde isterningernes størrelser og former ens, er det lettere at måle forskellene mellem terningerne, når de smelter efter at have skiftet deres positioner, da de alle startede med samme størrelse.
Eksterne variabler
Et veldesignet eksperiment eliminerer så mange ikke-målte fremmede variabler som muligt. Dette gør det lettere at observere forholdet mellem de uafhængige og afhængige variabler. Disse fremmede variabler, også kendt som uforudsete faktorer, kan påvirke fortolkningen af eksperimentelle resultater. Lurende variabler repræsenterer de uforudsete faktorer i eksperimentet som en delmængde af fremmede variabler.
En anden type lurvariabel inkluderer den forvirrende variabel, som kan gøre resultaterne af eksperimentet ubrugelige eller ugyldige. Nogle gange kan en forvirrende variabel være en variabel, der ikke tidligere er overvejet. Ikke at være opmærksom på den forvirrende variabels indflydelse skævder de eksperimentelle resultater. Lad os f.eks. Sige, at den overflade, der blev valgt til at gennemføre isterningsexperimentet, var på en saltet vej, men eksperimenterne var ikke klar over, at saltet var der og dryssede ujævnt, hvilket fik nogle isterninger til at smelte hurtigere. Fordi saltet påvirkede eksperimentets resultater, er det både en lurende variabel og en forvirrende variabel.