Hvad er forskellen mellem potentiel energi, kinetisk energi og termisk energi?

Kort sagt, energi er evnen til at udføre arbejde. Der er flere forskellige former for energi til rådighed i en række forskellige kilder. Energi kan transformeres fra en form til en anden, men kan ikke skabes. Tre typer energi er potentielle, kinetiske og termiske. Selvom disse typer energi deler nogle ligheder, er der også store forskelle mellem dem.

Potentiel energi er den energi, der er gemt i et objekt. En illustration af potentiel energi er at strække et elastik. At strække elastikken opbygger energi og forbereder det til bevægelse. Dette kaldes elastisk potentiel energi. Der er også gravitationel potentiel energi. Denne type potentiel energi er resultatet af et objekts og tyngdekraft. Potentiel energi lagres i en masse eller genstand, indtil den begynder at bevæge sig.

Kinetisk energi er energien i et objekt i bevægelse. Potentiel energi omdannes til kinetisk energi, når objektet begynder at bevæge sig. Der er tre typer kinetisk energi: vibration, rotation og translationel. Hver type kinetisk energi er navngivet efter den bevægelsestype objektet oplever eller udfører. Vibrationskinetisk energi er den energi, der opstår, når en genstand vibrerer. Rotation opstår, når et objekt roterer eller drejer. Translationel kinetisk energi henviser til et objekt, der bevæger sig fra et sted til et andet.

Termisk energi er energi produceret af varme. Atomer og molekyler af et objekt vibrerer og støder sammen og producerer varme. Efterhånden som vibrationen øges, stiger temperaturen, og der produceres en lille mængde varme. Selvom varme og termisk energi er relateret, er der en forskel mellem de to. Varme overføres fra et objekt til et andet, mens termisk energi er det, objekter besidder.

Kinetisk og potentiel energi måles i enheder kaldet joule. En joule svarer til den mængde energi, det tager at løfte en genstand, der vejer en Newton en meters afstand. En Newton vejer cirka et halvt pund. Termisk energi måles i termiske temperaturer. En term er lig med 100.000 britiske termiske enheder eller 1.055 joule. En britisk termisk enhed henviser til den nødvendige mængde energi til at hæve vandtemperaturen en grad Fahrenheit.