Den globale olieforbrug er stigende, selv når forskere advarer mod at nedbryde fossile brændstofressourcer og en stadigt voksende drivhuseffekt fra afbrænding af disse produkter. Ifølge "The Homeowner's Guide to Renewable Energy" af Dan Chiras er brugen af fossile brændstoffer over tilgængelige vedvarende ressourcer en relativt ny udvikling. Gennem historien har menneskelige forfædre brugt vedvarende energi som en kilde til magt og teknologi har nu udviklet måder at udnytte vedvarende ressourcer til elektrisk energi til brug i hjem og virksomheder.
Solenergi til varme
Solenergi er en alsidig og vedvarende energikilde. I sin kerne blev enhver energikilde, selv fossile brændstoffer, oprindeligt drevet af tilsyneladende allestedsnærværende solenergi. I hjemmet kan solenergi bruges til at varme vand til badning eller rengøring på samme måde som solposer bruges blandt campingentusiaster. De fyldes med vand og placeres i solen for at varme dem op, og fastgøres derefter til et solbruser og bruges som kilde til brusevand.
Solpaneler
Solpaneler kan bruges til at samle solenergi og omdanne den til elektricitet, og mere og mere bruges de i hjem. Faktisk har du måske allerede en havelygte, der drives af et solpanel. Når de bruges som en vigtig strømkilde, er solpaneler ofte ret store og kan monteres på taget af et hjem. Den opsamlede solenergi konverteres til elektricitet og kan bruges og opbevares som med købt elektricitet. Solpaneler kan også bruges til at oplade batterier og udføre mindre elektriske opgaver.
Vand
Vand kan også bruges til at samle elektricitet fra vandkraftværker, der udnytter strømmen af afstrømningsvand i floder, vandløb og søer. Ifølge "The Citizen-Powered Energy Handbook" af Greg Pahl er der et stort potentiale for at bruge vandkraft i byområder, hvor der er en konstant strøm af vand gennem kommunale rør.
Udnyttelse af kommunalt vand
I bogen diskuterer Pahl, hvordan vandkraft kan bruges til at udnytte bevægelsen af vedvarende vand gennem kommunalt vandrør, og hvordan mindre vandkraftværker kan udnytte kraften i det vand, der strømmer gennem rørene i din hus. Denne strøm kan levere et stort eller lille strømbehov i dit hjem og blive bedre og billigere, når generatorer bliver mindre og billigere at bygge. Vand, selvom dets volumen på jorden er endeligt, betragtes som en vedvarende ressource, fordi bevaringsindsats i lokale områder kan afhjælpe en vandmangel.
Vind
En vindmølle er typisk knyttet til en generator, der drives af sin rotation: Når vinden blæser, drejer dens kraft vindmøllen. Vindenergi blev først brugt til ikke at producere elektricitet, men til at udføre gentagne mekaniske opgaver såsom pumpe vand fra brønde eller til at male korn. I dag kan vindmøller bruges til forskellige situationer, herunder når der er brug for en lille mængde strøm. De kan bruges de fleste steder, da de kan laves i enhver størrelse.