Mens oliefelterne i Alaska kan give olieselskaber i USA en meget efterspurgt og meget rentabel ressource, har boring efter denne ressource flere ulemper. Olieboringer i Alaska har allerede haft alvorlige påvirkninger på havet, landskabet og det lokale vilde dyr og området løbende motivation for olieselskaber til at udnytte og udnytte olieindskud betyder, at problemer kan fortsætte dyrke.
Forurening
Ifølge US Fish and Wildlife Service's Arctic National Wildlife Refuge, maskiner og udstyr, der arbejdere, der bruger til boring af olie, frigiver en række skadelige luftforurenende stoffer, herunder metan, partikler og nitrogen oxider. Disse forurenende stoffer kan danne en tåge eller smog i luften og bidrage til dannelsen af sur regn.
Derudover kan olieudslip, både på land og på vand, have forfærdelige virkninger på Alaskas jordforhold og vandøkosystemer, som Valdez-krisen demonstrerede. I 1989 spildte Exxon Valdez olietankskib, der forlod Valdez, Alaska på vej til Los Angeles, næsten 11 millioner liter olie i Prince William Sound. Som miljøressourcewebstedet The Daily Green bemærker, kan du i dag stadig finde olie på strandene i området.
Landskabsproblemer
Ud over at forurene landskabet forstyrrer boring af olie i Alaska dens naturlige æstetiske kvaliteter. Boring kræver, at arbejdere opretter en hel infrastruktur på jorden, hvilket betyder at rydde pladser til veje, beboelse, lastning dokker, udstyr, lossepladser, landingsstrimler til fly og helikoptere og rørledninger, såsom den 800 km lange Trans-Alaska-rørledning System. Ifølge Arctic National Wildlife Refuge er en olieboringslejr i det nordlige Alaska næsten 100 miles på tværs.
Dyrets indvirkning
Der er flere indfødte arter i Alaska, der lider eller potentielt kan lide under virkningerne af olieboring. Disse inkluderer rensdyr, moskusokse, hulepindsvin, ravne, måger, polarræve, ulve, snegæs, strandfugle og havfugle og isbjørne. Som Arctic National Wildlife Refuge nævner, foruden forurening, der bidrager til dyreproblemer, kan de seismiske vibrationer, som arbejdere genererer for at lokalisere olieforekomster, forårsage problemer. Disse vibrationer skræmmer dyr, såsom isbjørne, af deres naturlige vandringsmønstre.
Plantepåvirkning
Olieboringer i Alaska kan have ulemper for plantelivet. Seismiske vibrationer kan forstyrre planternes vækstmønstre. Derudover kan infrastrukturen fra olieboring forårsage dræningsproblemer for planterne. Infrastruktur, især vejbygning, kan også føre til, at alkalisk støv spredes over og lægger sig på matjord. Dette støv kan have negativ indvirkning på planteudviklingen og den generelle sundhed.