Sphalerite er et mineral sammensat af zink, svovl og jern. Fordi det er det mest almindelige mineralholdige zink, udvindes det ofte til zinkmalm. På grund af sin høje zinkkoncentration anvendes sphalerit ofte i metallurgi. Derudover er poleret sphalerit på grund af dets høje niveau af lysdispersion et smukt showpiece til smykker eller samlinger.
Til industrielle formål anvendes sfalerit i galvaniseret jern, messing og batterier. Mineralet bruges også som meldugbestandigt element i visse malinger. Når poleret, kan sfalerit variere i farve fra brændende rød til guld-orange til en markant grøn-gul farve og har også en fantastisk lysdispersionsfaktor på 0,156. Til sammenligning har en diamant, som er kendt for sin strålende glans, kun en lysdispersionsfaktor på 0,044. Selvom sfalerit kunne bruges i smykker på grund af dets glans, er det ret blødt, hvilket gør det ikke særlig velegnet til at bære. Det er også svært at skære præcist. Af denne grund er den polerede version ofte en uklippet sten, der er meget efterspurgt af samlere.