Fortsat tørke udgør en betydelig trussel mod vandbordet, især i Californiens Central Valley, en 20.000 kvadratkilometer landbrugsområde klemt ind mellem Sierra Nevada bjergene mod øst og Californiens kystområder på vest. Vandborde findes under jorden under beluftningsområdet - rummet mellem jordoverfladen og vandbordet. Fyldt med regnvand afstrømning og snesmeltning, skal vandbordet regelmæssigt genopfyldes, ellers begynder det at tømme.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Vandborde er påvirket af flere faktorer:
- Sæsonbestemt regn og tørke
- Saltforurening
- Nitrater og fosfater fra gødning
- Bakterier fra staldafløb eller septiske systemer
- Pesticider og gødning
Vandtab nedbrydning og pumpning
Når landmænd, producenter og endda beboere løbende pumper vand i en samlet hastighed på tusinder af liter pr. minut oplever vandbordet en nedtrapning - en unaturlig og hurtig udtømning i undergrunden reservoir. Da vandbordet hurtigt falder, oplever det nød. Ligesom en bankkonto uden regelmæssige indskud løber kontoen tørt. I årevis af tørke optager grundvand belastningen til kunstvanding, da overfladevandmagasiner - fra snesmeltning og afstrømning - er også udtømt, hvilket resulterer i større afhængighed af disse underjordiske akviferer.
Fracking Underground
I Pavillion, Wyoming, en by med 231 mennesker, opdagede Stanford-forskere i 2016, at virkningerne af hydraulisk fracking forurenede vandbordet. Ud over at injicere giftige kemikalier i jorden, såsom benzen og xylen, er de mange virksomheder, der sprængte stedet i de sidste 40 år. dumpede produktions- og borevæsker indeholdende dieselbrændstof direkte i uforede grober og undlod at skabe tilstrækkelige cementbarrierer for at beskytte grundvand. Ofte borede disse mange virksomheder simpelthen på samme niveau af lokale brønde - vandbordets niveau - og forurenede således vandet i området. Stanford-forskere siger, at der ikke er nok regler til at forhindre, at dette sker andetsteds.
Forurenende stoffer påvirker vandtabellen
En lang række forurenende stoffer påvirker vandtabellen fra gødning, staldafløb, saltsystemer og dårligt konstruerede brønde til placering af septisk system og konstruktion. Misbrug og overforbrug af græsgødning kan have en miljømæssig indvirkning på grundvand såvel som overfladesøer og reservoirer. Græsplæne og havegødning kommer ind i grundvandet, når det regner og udvaskes i floder, der fodrer vandbordet. Dette bliver især problematisk i områder, hvor jorden er komprimeret og hård, hvilket ikke tillader jorden at filtrere disse forurenende stoffer ud. Kemikalierne i gødning, nitrogen og fosfater forurener vandet og gør det uegnet til drikke eller kunstvanding over hele landet.
Barnyard afstrømning udgør et helbredsproblem ved at tilføje bakterier til søer og vandløb, der fodrer vandbordet. Mange husejere bruger salt til at blødgøre vand. I flere landdistrikter dumper spildevandet fra saltbehandlingen oven på jorden og udvaskes salt i jorden og overfladevandveje. Når for meget salt kommer ind i en akvifer, kan det ikke længere bruges til drikke eller kunstvanding. Brønde, der ikke er konstrueret til at opfylde sikkerhedsstandarder for at forhindre overfladevand og bakterier i at komme ind i brønden, udgør et problem for hele akviferen, når brøndens dybde kommer ind i vandbordet. Forkert bygget septiske systemer kan percolere spildevand i en brønd med adgang direkte ind i vandbordet.