Det brede emne for økologiske studier giver mange muligheder for nemme, praktiske eksperimenter og demonstrationer. Enkle metoder og materialer kan hjælpe med at illustrere større økologiske problemer og fænomener. Disse eksempler illustrerer problemer med stormvand, alger blomstrer, effekten af kompostering af affald i stedet for deponering og indtrængen af ikke-hjemmehørende planter.
Sammenligning af afstrømning
Varme kan være en form for vandforurening, der er skadelig for vandlevende organismer. Dette eksperiment sammenligner varm afstrømning fra solbelyste overflader som fortov til en regnhave, der er designet til at opsamle, langsom og kølig afstrømning. Brug to engangs bageplader, den ene holder en "have" med planter og jord, og den anden en "fortov" af keramiske gulvfliser. Skær drænhuller langs bunden af den ene side af hver gryde, og sæt gryderne i en moderat vinkel, så de løber ud i lave kar, der repræsenterer vandløb. Varm fliserne i en ovn til ca. 130 Fahrenheit (57 Celsius) for at simulere fortov på en varm, solskinsdag og læg dem i deres gryde. Brug to vanddåser til at "regne" vand ved stuetemperatur på hver pande på samme tid. Sammenlign mængden af afstrømning og dræningshastigheden, og mål temperaturerne på det drænede vand i karene. Den højere temperatur i "fortovsbadet" repræsenterer termisk forurening af vandløb.
Virkningerne af næringsstoffer på plankton
Plankton omfatter mange arter af vandmikroorganismer, der findes naturligt i vand, såsom alger. En algblomstring er en overbefolkning af alger forårsaget af overdrevne næringsstoffer i vandet. Du kan demonstrere dette ved at tilføje næringsstoffer til vand. Brug to en-gallon kander til at samle ubehandlet vand fra en lokal strøm eller dam, og fyld begge til halvt fyldt fra samme kilde. Opdel en halv gallon destilleret vand i to portioner. I en blandes en højfosforopløselig gødning til 1/10 af den styrke, der kræves i instruktionerne. Hæld det almindelige parti i en af kannerne, og gødningen blandes i den anden, så de er 3/4 fulde og ikke lukkede. Anbring kanderne, hvor de får sollys, og undersøge forskellen i algernes vækst over tid. De befrugtede alger skal vokse meget hurtigere og repræsentere en blomstring.
Deponering af komposterbart materiale
Organisk materiale kan nedbrydes til jordjord i en kompostbunke, men ikke når det er begravet på en losseplads. Lav en blanding af materialer, der kan lægges på en kompostbunke, såsom bladaffald og vegetabilske afskæringer. Få to plastikspande på fem gallon eller lignende beholdere. Bor flere afløbshuller i bunden. Fyld begge spande til 3/4 fulde med kompostblandingen, og tryk den forsigtigt ned. Dæk en spand med et groft mesh for at holde indholdet inde og dyrene ude. Dette simulerer en kompostbunke. Pak den anden spand fast med jord, helst lerjord, for at begrave komposten. Dette simulerer en losseplads. Angiv dem, hvor de får regn i en måned eller to. Hvis vejret er tørt, vandes dem lejlighedsvis. Fjern derefter masken og den pakkede jord, og sammenlign indholdet. Evaluer dem for forringelse og aktivitet af insekter og orme. Den åbne kompost skal være godt nedbrudt, mens den nedgravede kompost skal vise ringe forandring.
Kortlægning af indfødte og invasive planter
Vælg et "ukrudt" sted på skolepladsen eller i en park, hvor det ser ud til, at flere forskellige plantearter vokser. Med indsatser og snor skal du afskære en eller to kvadratmeter. Brug en wildflower feltguide til at identificere og opgøre planterne i cordon. Registrer de fundne arter og antallet af hver enkelt. Brug rækkeviddefordelingskortene i guiden eller onlinekilder til at bestemme, hvor mange af de planter, du fandt, ikke er hjemmehørende i dit område. Overhold de ikke-hjemmehørende planter for at se, om de er værter eller fødekilder til insekter eller larver.