Hver vare, vi bruger eller produkter, og hvert produkt, vi forbruger, koster vores planet en pris. Store mængder naturressourcer og energi forbruges under produktionen, og det affald, der er forbundet med vores forbrug, skal på en eller anden måde absorberes. ”Reducer, genbrug, genbrug” - kaldet de tre R'er - er en simpel strategi, som hver af os kan anvende for at begrænse omfanget af vores indvirkning på vores planet.
Bevar naturressourcer
•••John Howard / Lifesize / Getty Images
Planetens naturlige ressourcer er endelige. Ved at anvende de tre R'er er det muligt dramatisk at reducere det pres, vi lægger på disse ressourcer. For eksempel sparer genbrug af 1 ton papir ifølge US Environmental Protection Agency svarende til 17 træer og 7.000 liter vand.
Bevar naturlige rum
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Minedrift af naturlige ressourcer og storstilet landbrug er ofte skadeligt for de naturlige områder, hvor de opstår. At reducere efterspørgslen efter disse ressourcer kan bidrage til at bevare naturlige rum.
"Brug og genbrug" sparer energi
Minedrift og raffinering af mineraler og andre naturressourcer og fremstilling af forbrugsvarer er energiintensive processer. Et eksempel: Ifølge Ohio Department of Natural Resources er der brug for 20 gange mere energi til at fremstille aluminium af bauxitmalm end fra genbrugsmaterialer. Så når du genbruger husholdningsartikler i stedet for at købe nye, begrænser du mængden af krævede nye ressourcer og sparer en masse energi.
Reducer drivhusgasemissioner
En stor del af den energi, der forbruges under minedrift, raffinering og fremstilling, kommer fra forbrænding af fossile brændstoffer. Genbrug af halvdelen af dit årlige genanvendelige husholdningsaffald sparer 2400 pund kuldioxid fra at blive frigivet i atmosfæren. Kuldioxid er en vigtig drivhusgas, der er knyttet til bekymringerne omkring den globale opvarmning.
Reducer forurening
De store mængder affald, der er forbundet med vores forbrug, fører uundgåeligt til forurening af vores luft, jord og vand. For eksempel kan forkert bortskaffelse af brugt motorolie forurene jord og ferskvand. EPA anslår, at 200 millioner liter brugt motorolie bortskaffes forkert hvert år. At genbruge ting rundt i huset og bortskaffe dem korrekt, når de ikke længere kan genbruges, kan have en enorm indvirkning på forureningsniveauerne.
Reducer lossepladsen
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Mange af de genstande, vi smider, ender på lossepladser, hvor de optager værdifuld plads og er kilder til luft- og vandforurening. Ofte er disse genstande ikke biologisk nedbrydelige og det tager hundreder at nedbryde. Plast kan f.eks. Tage op til 500 år at nedbrydes. EPA anslår, at den gennemsnitlige amerikaner producerer 4,3 pund ufarligt affald pr. Dag. Andre kilder anbragte den mængde affald, der kunne genbruges, helt op til 60 procent.
Opret job
Industrier udviklet til at genbruge varer kan være en værdifuld kilde til beskæftigelse. I Ohio blev der helt tilbage i år 2000 skabt næsten 100.000 arbejdspladser som et direkte resultat af genanvendelse i 2000. Genbrug skaber fem gange flere job end deponering, ifølge Brennan.
Stimuler teknologiske fremskridt
Med stigende socialt pres for at implementere mere miljøvenlig praksis er virksomheder tvunget til at finde innovative teknologier til at inkorporere genbrugsmaterialer i deres produkter. Disse nye teknologier er i sidste ende gode for planeten.
Spare penge
At kun købe det, du virkelig har brug for, og genbruge ting rundt i huset i stedet for at købe nye, sparer penge. I mange dele af USA er det dyrere at bortskaffe affald, end det er at genbruge det, siger Brennan. I nogle tilfælde er det endda muligt at tjene en lille sum penge på dit affald.
Skab en bæredygtig fremtid
Vores planet har en begrænset mængde naturressourcer og en begrænset kapacitet til at behandle affald. Ved at reducere, genbruge og genbruge mindsker vi ikke kun vores umiddelbare indvirkning på planeten, men vi skaber praksis, der er bæredygtig for fremtidige generationer.