Blæksprutte: kakerlakkerne på havet?
På en måde, ja, det kan de bare være. En nylig undersøgelse offentliggjort i Oxford Academic Conservation Physiology journal demonstrerer, at blæksprutte måske ikke kun overlever klimaændringer, men også trives i det, hvilket fører til en potentiel stigning i blækspruttepopulationer.
Fremtiden for blæksprutte
Blake Spady fra James Cook Universitys ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies var leder af denne undersøgelse, der blev offentliggjort i begyndelsen af juni. Han forventede oprindeligt, at når kuldioxidniveauer steg i havvandene, hvilket gjorde vandet surere, ville blæksprutter reagere dårligt.
”Deres blod er meget følsomt over for ændringer i surhedsgrad, så vi forventede, at fremtidig forsuring af havet ville påvirke deres aerobe ydeevne negativt,” sagde Spady i en pressemeddelelse fra ARC Center of Excellence. Spadys hold opdagede imidlertid et andet resultat for to arter af tropisk blæksprutte: to-tonet pygmy blæksprutte og bigfin reef blæksprutte.
Da forskere udsatte dyrene for kuldioxidniveauer svarende til dem, der var forventet i slutningen af århundredet (ca. 900 dele pr. Million), fandt de disse to niveauer af blæksprutter "var upåvirket af deres aerobe ydeevne og genopretning efter udtømmende træning af de højeste forventede niveauer i slutningen af århundredet [kuldioxid]" Spady.
Hvordan eksperimenterne fungerede
Spady og hans Australien-baserede hold studerede den pågældende blæksprutte ved at placere dem i vandtanke med kontinuerligt flow i akvariet ved James Cook University, ifølge rapporter fra Nyt Atlas. Forskerne holdt blæksprutten i disse tanke i en periode svarende til ca. 20-36% af deres levetid og hævede vandets kuldioxidniveauer til omkring 900 dele pr. Million (ppm).
Selv efter at have opretholdt "udtømmende øvelser" i lange perioder, udførte blæksprutten og kom sig som normalt, tilsyneladende upåvirket af de høje kuldioxidniveauer i deres miljø. Dette viste, at blæksprutten prale af bedre iltbinding i blodet end forskerne forventede, hvilket ville give dem mulighed for at overleve en stigning i havets surhed.
Faktisk kan dette betyde en stigning i blækspruttepopulationerne, da deres rovdyr har vist sig at miste præstationer under de samme klimaforandringsscenarier.
"Vi synes, at blæksprutter har en høj kapacitet til at tilpasse sig miljøændringer på grund af deres korte levetid, hurtige vækstrater, store befolkninger og høj befolkningsforøgelse, "sagde Spady i centrum frigøre.
Hvorfor betyder dette noget?
Når klimaforandringerne udfolder sig for vores øjne, arbejder forskere på at forstå, i hvilken hastighed ændringer kan finde sted, og hvordan disse ændringer kan påvirke Jordens økosystemer. Atmosfæriske (og derfor oceaniske) koncentrationer af kuldioxid er for eksempel steget fra 280 ppm før industriel revolution til over 400 ppm nu, og de nuværende niveauer kan mere end fordobles inden år 2100, medmindre vi reducerer markant emissioner.
Spadys arbejde giver et vindue af forståelse for, hvordan økosystemer i havet kan fungere under de forventede kuldioxidniveauer.
”Vi vil sandsynligvis se visse arter som velegnede til at lykkes i vores hurtigt skiftende oceaner, og disse blækspruttearter kan være blandt dem,” sagde Spady i pressemeddelelsen. "Det, der kommer med størst sikkerhed, er at det bliver en helt anden verden."