Myg er ansvarlige for spredningen af truende vira over hele verden, fra Zika til West Nile til gul feber. Sporing af, hvordan disse sygdomme spredes, har vist sig at være kompliceret, dyrt og arbejdskrævende og krævende forskere til at indsamle myg for at teste direkte eller udføre blodprøver på kyllinger og svin, der lider myggestik.
Nu bliver disse tests lettere - og det hele takket være myggetisse.
Australske forskere rapporterede i Journal of Medical Entomology tidligere på måneden spurgte myggefælder med urinopsamlingskort med succes tre vira: West Nile, Ross River og Murray Valley encephalitis.
Hvordan Mosquito Pee Test fungerer
Denne forskning begyndte i januar 2018 med Dr. Dagmar Meyer fra James Cook University i Cairns, Australien. Hun og hendes kolleger brugte standardlysfælder natten over og længerevarende fælder til at lokke myg med kuldioxidemissioner ifølge Videnskabsnyheder. Meyer og hendes team satte 29 af disse urinfælder ud i to af Queenslands insektrige områder sammen med lignende fælder (oprindeligt introduceret i 2010) for at fange og teste myggespyt.
Da myg kom ind i en urinfælde, dryppede deres affald gennem dets maskebund på et indsamlingskort. Forskere tilføjede en fugtig væge af vand til fælden for at holde mygene i live og tisse for at forbedre deres urinprøve. I sidste ende var disse urinfælder i stand til at spore de ovennævnte tre vira, mens spytfælderne kun spores to.
Hvorfor Pee slår spyt
Urinfældene viste sig at være mere succesrige i sygdomssporing end spytfælderne, fordi en virus skal inkubere i en myg i op til 15 dage, før den bliver detekterbar i dens spyt, ifølge Infektionskontrol i dag. I myggeaffald på den anden side kan vira detekteres efter kun to til tre dage.
Desuden kæmper den gennemsnitlige myg ca. 5 nanoliters spyt, mens den føder - slet ikke meget. Imidlertid producerer den ca. 1,5 mikroliter affaldsvæske, hver gang den udskilles, hvilket giver forskere ca. 300 gange så meget prøvemateriale at teste.
”Vores undersøgelse er, så vidt vi ved, den første, der har opdaget arbovirus fra markindsamlet mygudskillelse,” sagde Meyer i sin rapport om undersøgelsen, der blev frigivet den 4. april.
Så er tisse virkelig nøglen til at spore infektioner?
Nuværende metoder til test for og sporing af myggespredningssygdomme er for det meste dyre og vanskelige. Selvom Meyers arbejde stadig er i sine tidlige stadier, indikerer det potentialet for lettere og mere nøjagtig testning.
”Brug af udskillelse er relativt simpelt, potentielt mere omkostningseffektivt og giver mulighed for tidligere og mere følsomme påvisninger af patogencirkulationer sammenlignet med andre metoder, ”skrev Meyer i hende rapport.
Forskere skal foretage yderligere feltevalueringer for at optimere mygfælderne og fortsætte analysen af udskillelsesbaserede tests sammen med spytbaserede tests.