Beskeder om redning af truede dyr er overalt. Måske har du set det Leo DiCaprios dokumentar på at forsøge at redde de resterende 15 vaquita marsvin eller hørt Hayden Panettiere's lidenskabelig anbringende at redde delfinerne eller deltage i en skolesamling for at hjælpe gorillapopulationer. Måske er du den person, der siger "red hvalerne!" når som helst nogen tager en lang slurk ved vandkilden.
Men hvad med træer? Får de den samme truede status, som nogle af planetens dyr gør? Kunne træet i din baghave være lige så truet som en elefant tusindvis af kilometer væk?
Du vedder på, at det kunne! Der er omkring 60.000 forskellige typer træer på jorden. Eksperter skøn at omkring 10% af dem er truet af udryddelse, og de forventer, at antallet vil stige, når de revurderer i 2020.
Døende træer er ikke altid ulovlige med den samme type reaktion hos mennesker, som døende dyr gør. Dyr er trods alt søde og søde, og mange bærer deres følelser lige på deres ansigt. En nuttet panda, der er trist, fordi moren døde, er meget mere tårevækkende end nogle knækdøde træben.
Men træer spiller en vigtig rolle i vores liv. Overalt på jorden producerer træer ilt, forbedrer vandkvaliteten i nærheden og giver mad og ly til andre planter og dyr. De absorberer og lagrer også kulstof, hvilket hjælper med at afbøde virkningerne af klimakrisen. En enkelt acre af 50-årige træer kan absorbere den mængde kulstof, der produceres ved at køre din bil i et år.
Lang historie kort, vi har brug for træer.
Men de dør
Ligesom dyr er nogle træer truet på grund af mennesker. Skovrydning, overhøstning og uansvarlig skovhugst bidrager alle til nedgangen i træer. Men andre truede arter kan bare blive syge og dø, og det sker oftere, end du måske er klar over.
En af de mest berømte amerikanske tragedier var den amerikanske kastanjesød. I begyndelsen af 1900'erne var amerikanske kastanjetræer en vigtig afgrøde. Deres robuste, henfaldsbestandige træ blev brugt til at fremstille alt fra hegn til kister. Kastanjehandlen blomstrede - landmænd solgte frugterne til mennesker og til andre landmænd, der ønskede at fodre husdyr med det overkommelige foder. I nogle områder af den østlige del af landet tegnede kastanjer sig for så mange som 25% af træerne.
Men alt ændrede sig i 1904, da et kastanjetræ fra et japansk planteskole ved et uheld introducerede en parasitisk svamp til den amerikanske bestand. Skovbrugere fandt først, at det dræbte kastanjetræerne i Bronx Zoo, og det katapulterede derfra. I 1940 var næsten hver eneste kastanje i USA død - omkring 4 milliard træer - med kun et par overlevende i Midtvesten og Stillehavet Nordvest. Nu har nogle stater gjort en indsats for at plante kastanjer, der er modstandsdygtige over for rødmen, men ikke engang tæt på den hastighed, der er nødvendig for at erstatte de tabte milliarder.
En mere moderne skændsel sker lige nu til asketræer. Smaragdaskboreren (EAB) er en skadelig bille, der allerede har dræbt hundreder af millioner af asketræer rundt om i landet. Behandling kan hjælpe med at forhindre dødsfaldet, men det kræver tidlig identifikation og et allerede strukturelt sundt træ.
Andre truede træer i USA inkluderer langbladet fyrretræ, Fraser gran og barskov i Florida, som nogle forskere er forsøger desperat at redde.
Hvordan kan jeg redde træerne?
Der er ikke noget let svar på dette spørgsmål, da truede træarter er truet på så mange forskellige måder over hele kloden. Der er små konkrete handlinger, du kan tage, som at lære tegnene på EAB og kontakte myndigheder hvis du ser det i dit område. Der er også større skridt, som at give din stemme til lokale og føderale politikere, der værdsætter miljøbeskyttelse og grønne nye aftaleforanstaltninger.
Men en af de bedste ting, du kan gøre, er at plante flere træer. Tjek din bys ressourcer til plantning af nye træer, eller se om dine lærere har ressourcer til at få nye plantet på din skole eller i dit nabolag. Mange byer har initiativer til få plantet træerpå din gade eller uden for din skole. Du kan også tjek ind med Arbor Day Foundation for at se, om du bor i en by, der er en del af Tree City, et program, der giver rammerne for byer til at have sunde træer. Googling af udtryk som "træplantingsprogram [by]" eller "træplantningsinitiativer [by]" kan hjælpe dig med at finde andre ressourcer i dit område.
Hvis du ikke selv kan plante træer, kan du støtte organisationer som f.eks Et træ plantet og Naturbevarelsen. De accepterer donationer til at plante træer rundt om i verden.
Der er et ordsprog, der ofte tilskrives et kinesisk ordsprog: Den bedste tid til at plante et træ er for 20 år siden. Men den næstbedste tid er nu. Få plantning.