Australien brænder. De værste buskebrande i nyere historie har taget mindst 28 menneskers liv, ødelagt tusinder af hjem, dræbt så mange som 1 milliard dyr, skubbet nogle arter til randen af udryddelse og vil sende røg i et fuldt kredsløb over hele kloden.
Hjælpearbejde er i gang, herunder brandmænd, der flyver fra hele kloden for at hjælpe med at slukke flammerne, og berømtheder som Chris Hemsworth donerer millioner for at bekæmpe ødelæggelsen. Men alle de rigtige faktorer har kombineret for at skabe nogle kraftige brande, og de kan være en forkæmper for, hvad der skal komme rundt om i verden, hvis der ikke træffes bedre foranstaltninger for at dæmme op for klimakrisen.
Hvorfor sker disse brande nu?
Meteorologer vidste, at denne sommer blev varm og tør, før sæsonen startede. Der er et par forskellige indikatorer, de brugte.
Den ene er ret enkel: Australien oplever en tørke lige nu. Det er i øjeblikket sommer på den sydlige halvkugle, men de sidste tre vintre har haft meget lidt nedbør. Disse forhold tørrer vegetation ud som træer og planter, og de
En anden indikator meteorologer pegede på var Dipole i Det Indiske Ocean. Det kaldes også "Indian Niño", da det er et lignende vejrfænomen som El Niño, bare i Det Indiske Ocean i stedet for Stillehavet.
I år gennemgik dipolen en stærk “positiv” fase, hvilket betyder, at den bidrog til varme temperaturer i Det Indiske Ocean. Disse øgede vikarer førte til store nedbørsmængder i områder som Østafrika, nogle til farlige oversvømmelser. Men i Australien forværrede det kun tørken.
Bekæmpelse af ild med ild
Men kontraintuitivt er en grund til, at nogle af disse australske brande hærger, på grund af regn. Det lyder som om det ikke burde være sandt, ikke? Regner ikke ud brande? Det gør det - nogle gange. Men regnen skal være temmelig kraftig og jævn for at være i stand til at slukke brande af denne størrelse, ikke den slags regn, som et land i en tørke ser.
Plus, lidt regn kan faktisk gøre det vanskeligere for redningsmænd at slukke brande, da de undertiden virkelig bekæmper ild med ild. Forskellige teknikker som tilbage brande, modbrande eller kontrollerede foreskrevne forbrændinger sættes af brandmænd i nærheden af en aktiv brand. De er designet til at brænde eller forbruge alle de nærliggende materialer, som den naturlige ild ellers ville have brændt op. På den måde, når den naturlige ild rammer, har den ingen steder at gå og intet at brænde, så brandmænd har det meget nemmere at bruge deres andre værktøjer til at slukke det.
Metoden er kontroversiel, da ild er så vanskelig at kontrollere. Hvis det ikke gøres rigtigt, eller hvis vejret pludselig skifter, kan en ild i ryggen muligvis ikke få en bul i ilden eller endda få den til at sprede sig. Men når fagfolk får det rigtigt, kan teknikken stoppe en brand i dens spor.
Derfor er nogle eksperter og embedsmænd i områder som Californien og Australien, der ofte ser ødelæggelse af løbeild opfordrer flere brandmænd til at bruge kontrolleret forbrændingstaktik, såsom at lade nogle naturlige brande løbe for at forhindre, at større, farligere og skadelige brænder. Faktisk en gruppe australske brandmestre anmodede om et møde med premierministeren i april og september for at tale om forebyggelsesmetoder til bushfire-krisen, de så komme.
Lige nu er dog regnen i Australien ikke stærk nok til helt at slukke brande, men de er vedholdende nok til at gøre det vanskeligt for brandmænd at bruge kontrolleret brændende taktik til at slukke brande, hvilket gør situationen endnu mere umulig at styre.
Klimakrisen: Australien og videre
En anden situation, der bliver sværere at håndtere for dagen? Klimakrisen. Australien brød et nationalt gennemsnitstemperaturrekord i midten af december og brækkede det igen den næste dag med en temperatur på 107,4 grader Fahrenheit. Disse højere temperaturer hjælper kun med at brænde branden.
Tragisk nok, medmindre der træffes konkret handling, kan brande og ekstrem vejr tjene som en prøveudtagning af, hvad andre dele af planeten oplever nu, og vil fortsætte med at se fremad.
