Når du kigger udenfor og ser det regner, kan du være glad for at du ikke behøver at vandre planterne i haven - og du antager sandsynligvis, at de nyder regnen. Men ny forskning afslører, at planter kommer ind i en tilstand af panik under regnen, på trods af at de har brug for vand for at overleve.
Vent, hvad? Hvorfor er planter bange for vand?
Da planter skal have vand for at trives, antager mange mennesker, at de elsker regnen. Selvom vand er en væsentlig del af deres økosystemer, har planter en usædvanlig reaktion på regn. Forskere ved University of Western Australia's School of Molecular Sciences, Lund University og det australske forskningsråds Center of Excellence in Plant Energy Biology undersøgte dette reaktion.
"Hvorfor planter skulle have panik, når det regner, mærkeligt som det lyder, er regn faktisk den største årsag til, at sygdommen spredes mellem planterne. Når en regndråbe sprøjter over et blad, ricochet små dråber vand i alle retninger. Disse dråber kan indeholde bakterier, vira eller svampesporer. En enkelt dråbe kan sprede disse op til 10 meter til omkringliggende planter, ”sagde
Harvey Millar, professor ved University of Western Australia.Forskere opdagede, at Myc2-proteinet starter en kædereaktion i planter, der involverer tusindvis af gener og hundredvis af andre proteiner. Dette aktiverer et plantes forsvarssystem gennem en række kemiske signaler, der gør det muligt at forberede sig på potentielle sygdomme. Nogle af signalerne forsinker plantens evne til at blomstre, eller de bremser dens vækst.
Spredning af plantesygdomme
Regn kan sprede vira, svampe, bakterier og parasitter over lange afstande. Da planter mangler evnen til at bevæge sig og søge ly, er de sårbare over for forskellige patogener. For eksempel kan svampesporer rejse fra plante til plante på grund af vand, der sprøjter fra regnen. Når svampene lander på et blad i en vanddråbe, kan de inficere en ny plante.
Forskere ved University of Liege og MIT studerede, hvorfor plantesygdomme ser ud til at starte efter regnvejr. De lærte, at regn, der falder på forurenede blade, kan sprede patogener til andre blade og planter. Deres fund kan i sidste ende hjælpe landmænd og gartnere med at ændre deres plantestrategier for at reducere spredning af sygdom.
"Vi kan begynde at tænke på, hvordan man genopfinder polykultur, hvor man har skiftende plantearter med gratis mekaniske egenskaber på forskellige stadier af deres vækst. Polykultur er et gammelt koncept, hvis man ser på indfødte kulturer, men det er en måde at videnskabeligt vise, at ved at skifte planter i et felt kan du mekanisk og naturligt reducere rækkevidden af transmission af et patogen under nedbør, "sagde MIT-professor Lydia Bourouiba.
Afsendelse af en advarsel
Når en kædereaktion starter i en plante som reaktion på regnen, frigiver den også jasmoninsyrehormonet, der kan advare andre planter om faren. Hormonet fungerer som en signalmekanisme. Selvom det kan virke underligt, at en plante ønsker at advare andre om regn og mulig fare for patogener, er det fornuftigt, hvis du overvejer økosystemet.
En busk, der kan advare andre planter om fare, hjælper sig selv under processen. Hvis de andre planter starter deres egne kædereaktioner for at forsvare sig mod potentielle patogener, vil det holde hele området sundere, og busken undgår at få patogener. Enhver plante, der lider af en sygdom, er i en svagere tilstand og kan blive inficeret med andre svampe, bakterier eller vira, hvilket vil udgøre en fare for busken.
Ved at forstå, hvordan planter reagerer på regn og andre dele af deres miljø, håber forskere at forbedre afgrøder og andre planter, som mennesker har brug for for at overleve.