Vi er officielt måneder dybt inde i influenzasæsonen! Og selvom du ikke har følt det voldsomme dunkende i dit hoved, knusende træthed og overordnet kropssmerter der følger med influenza, du kender sandsynligvis i det mindste nogen, der har haft en dårlig tid i år takket være influenza virus.
Det skyldes, at forekomsten af influenza har været stigende år over år, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. CDC'erne ugentlig influenzarapport bemærker, at alle regioner i USA i øjeblikket har flere mennesker end normalt syge med influenza - og at influenza er "udbredt" i hele Puerto Rico og 48 stater.
Men hvad sker der virkelig i din krop, når du har influenza - bortset fra at føle dig ret forfærdelig? Læs videre for at finde ud af - og hvorfor nogle almindelige influenzabehandlinger ikke fungerer.
Hvordan får du influenza?
Første ting først: Influenza er en virus - ikke en bakterie som mange mennesker tror. Det kan overføres ved berøringskontakt, men oftere overføres det gennem luften (delvis takket være folk, der ikke dækker deres mund, når de hoster eller nyser).
Influenzavirus inficerer det specialiserede epitelvæv, der leder dine luftveje (som næse, hals og luftveje). Når virussen kommer ind i dine epitelceller, er den i stand til at "kapre" maskineriet, dine celler som regel bruge til at skabe nye proteiner og narrer dem til at skabe flere virale partikler i stedet.
Derefter frigiver dine celler de nyoprettede vira - så de fortsætter med at inficere flere celler og skabe ens mere vira. Snart bliver den eneste virus til en større infektion, og du bliver syg.
Men din krop kæmper tilbage
Heldigvis køler dit immunsystem ikke bare ned, mens influenza-virussen arbejder sig gennem din luftvej - det begynder at kæmpe tilbage. Specielle immunceller, kaldet T-celler, cirkulerer gennem din krop på udkig efter infektion.
Når de finder ud af - som inficerede celler eller influenzavirus - sætter de dit immunsystem i høj beredskab. Andre immunceller, kaldet B-celler, skynder sig for at begynde at opsluge og ødelægge viruspartiklerne og arbejde på at fjerne infektionen fra dit system.
Det immunrespons er dog ikke uden dets ulemper. Når dit immunsystem er i beredskab, frigiver det kemikalier, kaldet cytokiner, der udløser betændelse. Og det er faktisk immunresponsen, der delvis er ansvarlig for nogle af de mest irriterende eller farlige symptomer på influenza, som din tøs næse eller feber.
I alvorlige tilfælde kan betændelsen fra dit immunrespons faktisk beskadige lungevæv og fremstilling vejrtrækning sværere - hvorfor influenza kan være så farlig for mennesker, der allerede har trukket vejret problemer.
Imidlertid kan et stærkt og sundt immunsystem rense influenza inden for få dage. Derefter går betændelsen ned, og du begynder langsomt at vende tilbage til normal.
Du har det grundlæggende - Lad os nu bryde nogle influenzamyter!
Så nu ved du, hvordan influenza gør din luftvej til et infektionssted - og får dig til at sove i en hel uge. Så lad os tage fat på nogle almindelige myter omkring influenzasæsonen.
Myte nr. 1: Antibiotikahjælp med influenza
Ikke sandt! Influenza er en virus - ikke en bakterie - så antibiotika har ingen effekt. Kontakt din læge for den bedste måde at håndtere influenza på, men vær ikke overrasket, hvis hun ikke ordinerer antibiotika!
Myte nr. 2: Influenza-skuddet fungerer ikke rigtig
Dette almindelige argument mod at få skuddet er køje. Forskere opretter influenzavaccine baseret på influenzastammer, som de tror vil være mest almindelige i den næste influenzasæson. De er ikke altid 100 procent korrekte, så nogle års vacciner er mere effektive end andre, men skuddene beskytter dig. Årets vaccine er 47 procent effektiv, CDC rapporterede i sidste uge.
Myte nr. 3: Kyllingesuppe behandler influenza
Undskyld, men selv din mors bedste kyllingnudel stopper ikke influenzavirus, Harvard Medical School forklarer. Dog kan kyllingesuppe hjælpe dig med at holde dig hydreret og berolige ondt i halsen, hvilket kan få dig til at føle dig bedre, når du kommer dig.