Alt hvad du behøver at vide om den globale vandkrise

Det er umuligt at undervurdere vigtigheden af ​​vand på jorden. Det er livsnerven på vores planet, stoffet, der dækker størstedelen af ​​det, og væsken, der holder os alle i live. For at sige det enkelt: Uden vand ville vi alle være døde.

Problemet er, milliarder af mennesker over hele verden dør allerede, fordi de er blevet tvunget til at gå uden det, eller dør, fordi deres drikkevand er forurenet. Takket være faktorer, herunder en voksende befolkning, landbrugsbehov for vand, klimaændringer og forkert sanitet, er vi midt i en global vandkrise, hvor milliarder flere står over for dystre scenarier som en "dag nul" eller en dag i fremtiden, hvor deres større by løber tør for vand fuldstændigt.

Det er en kompleks krise, der kræver innovative, bæredygtige løsninger til styring såvel som hidtil uset samarbejde fra politikere, virksomheder og verdensledere over hele kloden.

Det er et stort, fedt spørgsmål med mange store, fede svar. Her er en primer på nogle af de største bidragydere til vores planets vandproblemer:

• Vand, der løber tørt: I 2025 vil halvdelen af ​​verdens befolkning bo i vandstressede områder. Der er 17 lande verden over, der udgør cirka en fjerdedel af verdens befolkning, der allerede betragtes som høj vandstress. Dette sker af nogle få grunde. Efterspørgslen efter vand vokser hurtigt, og nogle steder, især de, der var tørre til at begynde med, kan ikke følge med. Andre steder har dårligt styret deres ressourcer. Indsatsen er allerede høj: Cape Town måtte tage ekstreme rationeringsforanstaltninger for at undgå en dag nul efter en tre år lang tørke, Mexico City dræner så meget af vandforsyningen, at den synker, Chennai'S 5 millioner indbyggere har ikke vand fra hanen, og floden Nilen, der engang var den gamle civilisations brændpunkt kører tør.
• Mangel på sanitet: Folk har ikke bare brug for vandforsyning, de har brug for det for at være rent. Og det er det ikke. I det mindste 2 milliarder mennesker verden over drikker hvert år vand, der er forurenet med afføring, hvilket fører til alvorlig sygdom og død af tilstande, herunder diarré, kolera, dysenteri og polio. I det mindste 2.000 børn under 5 år dør hver eneste dag fra dødsfald forbundet med snavset vand og hygiejne. Selvom dette primært er et problem i udviklingslandene, kan det også ske i din egen baghave. Dele af Flint, Michigan, har ikke haft rent vand i fem år og tællerog dele af Milwaukee, Wisconsin, er også beskæftiger sig med blyniveauer, der kan være farlige for børn. EN enkelt skadelige alger blomstre i Lake Erie tvang Toledo, Ohio, beboere til at gå uden deres vand i dage, ligesom a kemisk udslip i West Virginia. Overalt i landet er spørgsmål, herunder aldrende vandrør, anstrengt samfundsøkonomi og vandpræstationer, der er dårligere præsteret, førende så mange som 45 millioner amerikanere, der står over for usikkert drikkevand.
• Landbrugsressourcer: En større efterspørgsel efter mad betyder en større efterspørgsel efter det vand, der hjælper med at dyrke disse afgrøder. Landbrug tegner sig for ca. 70% af vandet trækkes tilbage. Det er et svimlende antal, men det betyder også, at der er stor mulighed for at forbedre. Enkeltpersoner kan bedre vandingsledelse og bæredygtigt landbrug.
• Klimaændringer og miljø: Klimaændringer påvirker næsten alle aspekter af livet på planeten Jorden, så det er ikke overraskende, at det spiller en enorm rolle i vandkrisen. Når temperaturen stiger, fordamper vand hurtigere fra reservoirer. Samtidig bliver vejrmønstre inklusive regn mere ekstreme og svære at forudsige, så vandforsyningen er mindre pålidelig.
• Befolkningsvækst: Flere mennesker = mere efterspørgsel efter vand. Men der er stadig kun den ene planet.

Det er virkelig dystre. Folk dør allerede, og det bliver værre. Så hvordan kan du hjælpe?

Start med at prøve at være en opmærksom forbruger af vand. Hvis du er den person, der tager lange brusere, skal du overveje at skære ned - kun fire minutter i brusebadet kan bruge op til 40 liter vand. Og tænk inden du skyller. Hvis du bare bruger toilettet som en lille skraldespand og skyller et væv, skal du lægge det i skraldespanden i stedet. Hold vandhanen væk, mens du børster tænder, og kør ikke opvaskemaskinen eller vaskemaskinen, medmindre den er fyldt. Og selvfølgelig, hvis du bor i et område med rent drikkevand, skal du tage en genanvendelig vandflaske med dig til fyldes op fra springvand eller vandhanen i stedet for at bidrage til både overdreven plastaffald og vand mangel.

Oven i købet skal du tale om, hvad du laver, og opfordre dine venner og familiemedlemmer til også at foretage små ændringer. Selvom du ikke bor i en tørkezone, tager det mange ressourcer og energi at behandle vandet og distribuere det til dig, så at skære ned på dit eget vandforbrug kan bidrage til den samlede affaldsreduktion i andre områder, også.

Så vigtigt som opmærksomt forbrug er dog enkeltpersoner ikke nok til at bremse krisen. Verdensledere og forretningsfolk er nødt til at mødes for at skabe politikker, der modvirker hensynsløs vandforbrug og prioriterer bedre vandforvaltnings- og sanitetsinitiativer og tilskynde iværksættere til at lancere deres egne bæredygtige løsninger på vandet krise.

For at hjælpe med at opmuntre den slags tænkning fra de højere op, hold dig selv uddannet om kandidater både i dit lokale og føderale valg og støtt dem, der foreslår planer, der gør vand til prioritet. Mens præsidentløbet i 2020 bliver en stor beslutning for USA, er vandpolitik super vigtig selv på det mindste lokale niveau. Når budgetterne er stramme, er dårlig forvaltning ubrudt, og valgte embedsmænd prioriterer ikke dårligt stillede samfund, katastrofer som Flint sker. Selvom du ikke kan stemme endnu, kan du stadig gå til lokale rådhusmøder eller nå ud til kandidater via sociale medier, og spørg dem, hvordan de sørger for, at din by ikke bliver til en anden flint.

Du kan også støtte virksomheder, der prøver nye innovative metoder til dyrkning af afgrøder, genanvendelse af spildevand eller i det mindste gør en indsats for drastisk at reducere deres eget vandforbrug.

Eller endnu bedre, kom derude og start din egen.