Kondens forårsager skyerne på himlen, regnen, der falder, og tågen, der dannes på dine briller, når du går ud af en kølig bygning på en fugtig dag. Som en del af vandcyklussen spiller kondens en vigtig rolle i opretholdelsen af livet på jorden. Kondens opstår, når visse betingelser er opfyldt.
Kondensprocessen
Kondens er betegnelsen for vandskiftende tilstand fra en damp til en væske. Processen kræver tilstedeværelse af vanddamp i atmosfæren, faldende temperatur og tilstedeværelsen af en anden genstand for vanddamp at kondensere rundt.
Stigende luft
Vanddamp, der suspenderes i stigende luft, forårsager kondens. Solens stråler passerer gennem atmosfæren og får jordtemperaturen til at stige. Luft over jorden varmer, når varmen udstråler fra jorden og begynder at stige. Fordampet vand blandes med atmosfæren og stiger med den opvarmede luft. Når den opvarmede luft stiger, kommer den længere væk fra jordvarmen og begynder at køle af. Vandpartiklerne mister varme og sænkes. Når de er kølet ned nok, skifter vandpartiklerne fra damp til flydende tilstand. Denne ændring af den fysiske tilstand kaldes kondens.
Kølige overflader
Vandmættet luft forårsager kondens, da den kommer i kontakt med en køligere overflade. De ophidsede damppartikler støder ind i den kølige overflade og mister energi og skifter tilstande fra en gas til en væske. Vanddråber på drikkeglas og tågede forruder er resultatet af vanddampkondensering, fordi temperaturkravene til kondens var opfyldt.
Faldende temperatur
Når solen går ned, når mindre solstråling jorden, hvilket får jordtemperaturen til at falde. Atmosfæren over jorden mister varme på grund af den køligere jordtemperatur. Når atmosfæretrykket falder, sænkes vandpartiklerne i luften. Når lufttemperaturen afkøles til dugpunktet, kan luften ikke længere holde al sin fugtighed. Vand kondenserer og danner dug.
Kondenskerner
Tilstedeværelsen af vanddamp og temperaturvariationer fører til kondens, men et andet krav skal opfyldes for kondens i atmosfæren. Kondenskerner skal være til stede for at der kan dannes vanddråber. Suspenderet i atmosfæren er der brug for kondenseringskerner til skydannelse. Mikroskopiske salt- og støvpartikler, mikrober og røgpartikler fungerer som kondenseringskerner. Vand afkøles og fastgøres til de suspenderede partikler, hvilket reducerer overfladespændingen i vanddråber og tillader dråber at kombinere.