Generelt defineret kaldes den del af universet, hvor alt liv findes, biosfæren. Da forskere ikke har fundet organismer ud over planeten Jorden, defineres biosfæren som de dele af Jorden, hvor livet findes. Biosfæren er lavet af tre dele, kaldet lithosfæren, atmosfæren og hydrosfæren. Nogle dele af hver understøtter muligvis ikke livet; for eksempel understøtter de øvre områder af atmosfæren ikke liv, mens de nedre regioner gør det. Denne generelle definition af biosfæren er almindeligt accepteret, selvom geologer undertiden definerer biosfæren snævrere end inkluderer kun selve livet - bakterierne, algerne, planterne og dyrene, inklusive mennesker, der bebor jorden i stedet for deres miljøer. Under disse mere snævre definitioner udgør biosfæren en fjerde del af jordsystemet og interagerer med de andre tre.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Biosfæren er den del af jorden, hvor liv opstår - de dele af landet, vandet og luften, der holder liv. Disse dele er henholdsvis kendt som lithosfæren, hydrosfæren og atmosfæren. Litosfæren er landmassen eksklusive Jordens kappe og kerne, som ikke understøtter liv. Hydrosfæren er den akvatiske del af planeten, som alle understøtter liv. Atmosfæren er den luft, som levende organismer bruger til åndedræt, og som understøtter liv op til 2.000 meter over planetens overflade.
Litosfæren
Litosfæren er den jordbaserede del af biosfæren. Den består af de faste landmasser, såsom kontinenter og øer. De dybere dele af litosfæren, kendt som den nedre kappe og kernen, understøtter ikke livet. Resten af litosfæren understøtter en lang række liv fra bakterier til store pattedyr og træer, der er hundrede meter høje. Forvitring af litosfæreskorpen danner jord, som tilfører mineraler og organisk affald for at støtte livet. Derudover giver landet ly og beskyttelse af dyr mod vejr og rovdyr og et anker for planter.
Hydrosfæren
Hydrosfæren er den akvatiske del af biosfæren. Dette inkluderer oceaner, floder, søer og andre vandområder. I modsætning til litosfæren og atmosfæren understøtter hver del af hydrosfæren liv. Specielt tilpassede bakterier vokser i varme kilder, rørorme danner grundlaget for svovlbaserede samfund omkring dybhavet, hydrotermiske åbninger, og i mere gæstfrie regioner bugner livet. Vandboende individer fra stort set alle taksonomiske grupper af planter og dyr er blevet identificeret som vigtige dele af biosfæren. Vand er essentielt for livet, og hydrosfæren spiller også en vigtig rolle i dannelsen af atmosfæren.
Atmosfæren
Atmosfæren er den luftformige kuvert, der omgiver en planet. På jorden kaldes det også luft. De nedre områder af atmosfæren indeholder gasser såsom ilt og kuldioxid, der er essentielle for åndedræt fra planter og dyr. Fugle, insekter og andet liv kan findes op til ca. 2.000 meter over jordens overflade. Atmosfæren spiller også kritiske roller i udformningen af biosfæren ved at aflede skadelig stråling fra solen og bestemme vejrmønstre