Luftforurening forårsager en række sundhedsmæssige problemer for mennesker i alle aldre. Imidlertid er ældre, unge, syge, handicappede og fattige mere uforholdsmæssigt ramt. Dette er også tilfældet, når man sammenligner fattigere nationer, der har mindre forureningsbegrænsninger, med rigere og mere miljøregulerede lande.
Der er både langsigtede og kortsigtede virkninger af forurening på miljøet såvel som menneskers sundhed.
Selv små doser og korte eksponeringstider for forurenende stoffer kan medføre et astmaanfald eller forværre en allerede eksisterende tilstand. Kortvarige virkninger af forurening inkluderer øjen-, næse- og halsirritation, bronkitis og lungebetændelse, astma og emfysem og allergiske reaktioner.
I nogle tilfælde kan forurening forværre lungeproblemer, der kan føre til døden.
Definition og kilder til luftforurening
Det luftforurening definition er ethvert stof, gas eller kemikalie i luften, der er unormal og / eller har gift / toksiske virkninger.
Ved denne definition af luftforurening er hovedkilden i moderne tid brændstof og bensinprodukter.
Brændende brændstoffer, træbrande, køretøjsemissioner, madlavnings- og fyringsolie bidrager alt sammen til luftforurening. Kul brændende planter frigiver også masser af partikler i atmosfæren. Industrielle planter frigiver toksiner fra røgstabler, og selv husholdningsprodukter, der indeholder formaldehyd, kan forårsage irritation af luftvejene.
Irritation af øje, næse og hals
Smog, partikler, ozon, nitrogendioxid og svovldioxid kan alle bidrage til øre-, næse- og / eller halsirritation.
Smog er en kombination af røg og tåge. Røg indeholder partikler, som kan irritere øjne, næse og hals alvorligt. Selv kortvarig udsættelse for betydelige partikler kan forårsage intense hostetryk, nysen, øjenvanding og forbrænding.
Tilsvarende er ozon et af de vigtigste stoffer, der forårsager negative sundhedsvirkninger af forurening. Det kan forårsage hoste, hvæsen og tør hals.
Kvælstofdioxid irriterer lunger og hals, mens Svovldioxid indsnævrer luftvejene og forårsager hvæsen, åndenød og stramning i brystet. Høje koncentrationer af svovldioxid i luftforurening kan forårsage forbrænding i næsen.
Bronkitis og lungebetændelse
Kortvarig udsættelse for luftforurening kan forårsage eller forværre lavere åndedrætsforhold som bronkitis og lungebetændelse. Sundhedsmæssige virkninger af forurening er mest fremtrædende hos børn, især når de er påvirket af polycykliske aromatiske kulbrinter eller PAH'er, som kan forårsage akut bronkitis.
PAH'er frigøres, når der brændes brændstof som træ og kul samt fra grillning af mad og køretøjsemissioner. Derudover er indendørs luftforurening fra madlavningsbrændstoffer skadelig for mennesker over hele verden. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen fordobler eksponering for indendørs forurening mere end risikoen for lungebetændelse.
Astma og emfysem
Mennesker med kroniske tilstande som astma og emfysem er særligt sårbare over for sundhedsmæssige virkninger af forurening. Kvælstofdioxid påvirker astmatiske mennesker mere intenst end andre. Det får dem med astma til at være mere modtagelige for lungeinfektioner og astmaudløsere som motion og pollen.
Svovldioxid påvirker også mennesker med kroniske lidelser. Da det strammer luftvejene, kan det få personer med astma eller emfysem til at have stærkere symptomer end normalt og øget åndenød. Luftforurening fra industrianlæg, fabrikker og biler bidrager alle væsentligt til en stigning i astmaanfald.
Allergiske reaktioner
En af de kortvarige virkninger af forurening er en stigning i sandsynligheden for allergiske reaktioner. Ikke kun mennesker med kroniske tilstande som astma og emfysem skal være opmærksomme på forureningsindekser, men nu rådes også folk med allergi til at gøre det.
Forurening fungerer som en udløser for at antænde allerede eksisterende allergiske reaktioner. Ozon er en af de største syndere. Folk, der har stærke allergier, vil måske holde sig fri for områder med høj trafik som motorveje og motorveje. ozon er særlig akut i disse områder.
Luftforurening og dødelighed
Luftforurening kan i mange tilfælde føre til død. Verdenssundhedsorganisationen vurderer, at indendørs luftforurening fra fast brændstof fører til cirka 1,6 millioner dødsfald om året. Under Londons "Smog Disaster" i 1952 døde omkring fire tusind mennesker på få dage på grund af en høj koncentration af luftforurening.
Kulilte er også en hurtig og lydløs dræber. Det binder sig til blodets hæmoglobin og kvæler langsomt folk, når de trækker vejret. Carbonmonoxid er særligt farligt indendørs om vinteren, fordi det stammer fra uforbrændt brændstof og lægger sig tæt på jorden i kolde årstider.