Det antages, at livet på jorden ikke kunne eksistere uden solen. Det forsyner mennesket med det lys og den varme, der er nødvendig for at gøre Jorden beboelig. Det giver planterne, der brænder verdens fødekæder, et af de få nødvendige ting, de har brug for for at dyrke. Som centrum for solsystemet dominerer solen Jordens økosystemer og påvirker menneskeheden på godt og ondt.
Vejr
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Solen og dens opvarmning af Jordens atmosfære påvirker i høj grad vejret over hele verden. Faktisk er varme fra solen hovedansvarlig for hastigheden og retningen af luftstrømme. Når solen varmer luften, bliver den varmere luft mindre tæt og stiger op. Når den varmere luft stiger, skaber det et vakuum, som køligere luft styrter ind for at fylde. Denne luftbevægelse er det, der skaber de vinde, du føler hver dag.
Global opvarmning
Global opvarmning er et fænomen, der er steget siden den industrielle revolution. Også kendt som drivhuseffekten opstår global opvarmning, når en ophobning af kuldioxid fælder stråler fra solen, der ellers ville spredes fra atmosfæren. Når lys fra solen når jorden, forbliver ikke al energi i atmosfæren. Noget af varmen og lyset reflekteres fra Jordens overflade. Nogle er absorberet for senere at blive frigivet. Den stigende koncentration af kuldioxid i atmosfæren betyder, at varmen fra solen holdes længere end normalt - ligesom at efterlade en bil i solen med vinduerne opad.
Hav liv
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Siden 1970'erne har ozonlaget over jorden været ved at nedbrydes på grund af menneskeskabte kemikalier, der frigives i luften. Ozonlaget beskytter skadelig stråling fra solen mod at nå jordens overflade. Når huller i ozonlaget udvikler sig, når mere skadelig stråling jordens overflade og dens have. Væksten af fytoplankton, som er mikroskopiske plantelignende marine organismer, reduceres drastisk på grund af solens stigende ultraviolette B-stråler. Disse stråler passerer gennem huller i ozonlaget, hvilket forhindrer fytoplankton i at producere klorofyl. Ligesom planter er fytoplankton afhængig af klorofyl til fotosyntese for deres vækst og reproduktion.
Jord
Et af de mest åbenlyse økosystemer, som solen påvirker, er jord. Solen dikterer direkte temperaturen, der opleves på tørt land, samt fugtigheds- og trykniveauer i luften. I perioder med intens soleksponering og lidt regn opstår der ofte tørke, der kan føre til hungersnød, der påvirker både mennesker og dyr.
Mennesker
•••Digital Vision. / Digital Vision / Getty Images
En af de mindre kendte måder, hvorpå solen påvirker menneskeheden, er gennem forekomsten af solpletter. Solpletter er områder af solen, der frigiver intense udbrud af magnetisk energi, der bevæger sig mange millioner miles. Disse udbrud af energi kan rejse langt nok til at nå jordens overflade. Når denne magnetisme har nået Jorden, kan den alvorligt forstyrre elektriske net og forårsage udbredte strømafbrydelser og elektriske forstyrrelser.