Hvordan påvirker issmeltning miljøet?

Når de fleste mennesker tænker på, at isen smelter ved nord- og sydpolen, tænker de automatisk på, at havniveauet stiger. Men smeltningen af ​​indlandsisen - og lavere isudstrækning i vintermånederne - betyder meget mere end bare ekstra vand i havene, da manglen på is ved polerne også ændrer havets vandstrømme, strålerne og hvordan vejret dannes over planet. Hvor hurtigt polaris forsvinder afhænger af verdens effektivitet til at reducere forurening. Uden effektive programmer til at regulere, reducere og eliminere drivhusgasser - kuldioxid, vanddamp, metan, lattergas og ozon - oceaner over hele kloden kan ændre sig mere end bare havet niveau.

De fleste mennesker ved muligvis ikke, at isbjerge i arktiske farvande har lidt at gøre med stigende have, fordi isen flyder i vandet og allerede fortrænger den med sin størrelse. Når isen smelter, forbliver de arktiske havniveauer og dermed de andre oceaner de samme, men vejret skifter.

Den virkelige trussel med stigninger i havets overflade kommer fra Grønland og de antarktiske indlandsis, der indeholder næsten 99 procent af hele verdens ferskvand. Når Antarktis smelter, erklærer klimaeksperter, at havniveauerne kan stige til 200 fod og mere. Grønlands smeltende isark tilføjer yderligere 20 fod til stigning i havets overflade. Så alt i alt vil smeltningen af ​​polar iskappeeffekter omfatte havniveauer, der stiger 220 fod eller mere over hele verden.

Ifølge National Geographic's fremskrivninger af en stigning i havoverfladen på 216 fod ville hele den østlige kyst, Gulf Coast og Florida forsvinde. San Francisco-bakkerne ville blive en række øer med et indre hav dannet i Californiens Central Valley. Los Angeles og San Diego ville være under vandet sammen med Seattle, dele af Portland, Oregon og British Columbia i Canada.

En nylig rapport fra National Oceanic and Atmospheric Administration forudsiger, at når en person født i 2017 når 33, kan havniveauet stige så meget som 2 til 4 1/2 fod og fordobles med 2100. Efter 2050 afhænger hvor hurtigt havniveauet stiger af flere faktorer. Med et klima, der fortsætter med at varme op - og erosion ved kysten - kan disse tal stige radikalt. Dette påvirker ikke kun kystsamfund rundt om i verden, der dækker London og andre lavtliggende områder, men det skader også de globale økonomier og kræver borgerevakuering og flytning af større skibshavne og virksomheder.

Det nationale sne- og isdatacenter siger, at de grønlandske og antarktiske isark påvirker både det daglige vejr og det langsigtede klima. Højtopene på iskapperne skifter stormspor og skaber kolde nedadgående vinde, der bevæger sig langs isoverfladen.

Arktisk havis hjælper med at regulere klimaet ved at holde det køligt. Da denne havis smelter, absorberes varme fra solen af ​​havene - i stedet for at blive reflekteret i rummet - hvilket bidrager til opvarmning af oceaner, vandudvidelse og jetstrømændringer. Selv små temperaturændringer i Arktis kan drastisk påvirke vejret over hele verden.

Efterhånden som mere varme absorberes af havene, skaber det en “positiv feedback-loop”, der i det væsentlige ændrer atmosfærens og havets cirkulation. Saltindholdet i havvand, inklusive arktiske farvande, ændres, når polaris smelter, fordi det ikke indeholder noget salt. Når gletschere smelter i havet, har ferskvand tendens til at forblive på toppen, fordi saltvand er tungere.

Dette påvirker havstrømme, der normalt flytter det varme vand ved ækvator tilbage til Arktis i en varme- og saltvandsproces kaldet t__hermohaline cirkulation. Afslutningen af ​​cyklussen opstår, når det koldere vand i dybden begynder at bevæge sig sydpå og derefter stiger igen ved ækvator, når det varmer op. En velkendt strøm, der ville blive påvirket af dette, er Golfstrømmen. Ændringer i Golfstrømmen påvirker Nordamerika og Europa og kan føre til køligere vejr over tid og radikale ændringer i nogle vejrmønstre på få uger. Mens Dennis Quaid-filmen "The Day After Tomorrow" refererede til dette scenarie, mener forskere det usandsynligt, at det er hurtigt ændringer, der resulterer i en ny istid, er usandsynlige, da havene ikke bevæger varme og kulde så hurtigt som atmosfæren gør.

Billeder af afmagrede isbjørne, der flyder på små isblokke i det arktiske hav, repræsenterer nogle af de mere radikale effekter, som polaris smelter på dyrelivet. Men isbjørne er ikke de eneste, der er berørt. Inuits på den nordlige halvkugle oplever reducerede jagtperioder på grund af øget tidligt forårssmeltning. Fordi de for det meste bor i kystregionerne nær Arktis, er de afhængige af havis som et middel til transport og jagt. Når isen smelter, falder deres midler til at forsørge sig selv. Stammeledere peger også på de sidste par årtier, hvor øget issmeltning og globale vejrændringer ikke længere giver dem mulighed for nøjagtigt at forudsige vejr ved hjælp af skyer, vind og havstrømme.

I områder, hvor jorden har været frossen i århundreder, som i Alaska og Sibirien, er mistanke om smeltende permafrost også mistanke om årsagen til nye sygdomsudbrud. Miltbrand brød ud i et lille hjørne af Sibirien i august 2016 forårsaget af smeltende permafrostforskere og læger teoretiserer. Mere end 2.000 rensdyr blev smittet, og snesevis af mennesker blev indlagt på hospitalet, efter at et 75-årigt rensdyrsmelt smeltede og frigav sporer over Yamal-halvøen.

Miltbrand er ikke den eneste virus, der er frosset under permafrosten. Forskere hævder, at bulepest og kopper også er begravet i Sibiriens frosne jord. Lander inden for polarcirklens fangede også metan og andre gasser, når jorden frøs. Når det tø, frigøres disse drivhusgasser tilbage i atmosfæren og føjer til den globale opvarmningscyklus. Den eneste måde at stoppe denne onde cirkel på er, at alle regeringer rundt om i verden overholder regler, der reducerer og endelig fjerner frigivelsen af ​​drivhusgasser i atmosfæren. Hvis mennesker ikke stopper med at tilføje til den globale opvarmning, i bare hundrede år, vil verden som den nu er kendt overhovedet ikke være den samme.