Højde spiller en stor rolle i plantes sundhed og vækst. Højde kan påvirke typen og mængden af sollys, som planter modtager, mængden af vand, som planter kan absorbere, og de næringsstoffer, der er tilgængelige i jorden. Som et resultat vokser visse planter meget godt i høje højder, mens andre kun kan vokse i midterste eller lavere højder.
Sollys
Planter i højere højder modtager typisk mere direkte sollys end planter med lavere højder. Derudover modtager disse planter en særlig type sollys, der har kortbølget stråling. Mens dette udgør en fordel for planter med højere højde, fordi de får mere sollys de har brug for at vokse, det kan også skade planterne, hvis kortbølgestrålingen overstiger et bestemt beløb. Planter med lavere højde kræver typisk mindre sollys, og de er sikrere mod mange kortbølgede strålingsbølger, som ikke når længere ned i lavere højderegioner på jordens overflade.
Vand
Planter i lavere højder er mere påvirket af tørke sammenlignet med planter med højere højde. Planter med højere højder modtager typisk meget nedbør, der siver ned ad et bjerg i form af vandløb eller floder. De seneste klimaændringer har dog tørret mange vandløb op og fået meget vand til at spredes i stedet for at sive ned ad bjergsiden. For eksempel fandt forskere ved UC Davis i 2010, at planter ved bunden af Siskiyou Mountains i Oregon var dramatisk påvirket af nylige klimaændringer, som har reduceret mængden af vand til rådighed til lav højde planter.
Næringsstoffer
Næringsstofferne i jorden påvirkes af både højde og placering. For eksempel analyserede forskere i en nylig undersøgelse ved University of Nevada i Las Vegas vandet og saltet jordens indhold i forskellige højder for at undersøge, hvordan buske og små planter udviklede sig i Mojave Ørken. Deres fund viser, at selv den mindste ændring i højden kan give betydelige forskelle i vegetationens art og sundhed i området.
Klima
Klima spiller en stor rolle i, hvilke typer vegetation der kan vokse i et bestemt område. I højere højder bliver vinden og kulden en stor faktor i vegetationsudviklingen. Det amerikanske landbrugsministerium skitserer bestemte zoner med høj højde, hvor planteliv kan modstå ekstremt lave temperaturer. Planterne i disse områder kan modstå både frysende temperaturer og meget direkte sollys hele dagen.