Cykloner og anticykloner er de primære meteorologiske systemer, der former dit vejr. Mens anticykloner er forbundet med perioder med godt vejr, er cykloner ansvarlige for kortere perioder med dårligt vejr. Dette dårlige vejr spænder fra overskyet himmel og jævn regn til tordenvejr og vindstød. Når en cyklon nærmer dig din skovhals, er det bedste at gøre din paraply klar.
Grundlæggende cyklon
Jorden har varmere temperaturer nær ækvator og koldere temperaturer nær polerne. Denne temperaturforskel skaber en trykbalance. Tryksystemer, både høje og lave, er naturens regulerende system, der søger at afbalancere eller udligne atmosfærisk tryk over hele kloden. Cykloner repræsenterer områder med lavt tryk og er derfor også kendt som lavtrykssystemer. De identificeres på vejrkort med et rødt “L.” Inden for disse lavtrykssystemer stiger luft fra overfladen, hvilket fører til skydannelse. Som et resultat er lavtrykssystemer forbundet med overskyet vejr, en bred vifte af nedbør og kraftig vind.
Varme fronter
En måde, hvorpå cykloner påvirker vejret, er gennem deres varme fronter. Disse fronter strækker sig østpå fra cykloner. De repræsenterer forkanten af varm, fugtig luft, der bevæger sig nordøst omkring cyklonen mod urets cirkulation. Da denne varme luft forsøger at erstatte koldere luft mod nord, hæves den gradvist. Denne løft danner brede lag af stratus og nimbostratus skyer. Stødig regn eller sne stødes typisk foran disse varme fronter. Dette regnvejr har generelt en lang varighed på grund af både den langsomme fremgang af varme fronter og den lave hældning på selve fronten.
Kolde fronter
En anden måde, hvorpå cykloner påvirker vejret, er gennem deres kolde fronter. Disse fronter strækker sig mod sydvest fra cykloner. De repræsenterer forkanten af kold, tør luft, der bevæger sig sydøst omkring lavtrykssystemet. Når denne kolde luft trænger ind i den varme, fugtige luft syd for det lave, tvinger den den varme luft til hurtigt at stige. Dette udløser skyer med stærk lodret udvikling, kendt som cumulonimbus. Kolde fronter repræsenterer områder med hårdt vejr, herunder kraftig regn, skadelig hagl, lyn og tornadoer. Fordi kolde fronter bevæger sig meget hurtigere end varme fronter og har en stejlere hældning, er det intense vejr forbundet med dem af kortere varighed. Bag en forbipasserende koldfront vil du støde på hurtig rensning af himmel og faldende temperaturer.
Tropiske cykloner
Tropiske cykloner, også kendt som tropiske storme og orkaner, er en speciel type lavtrykssystem. Disse systemer er ikke-frontale, hvilket betyder at de ikke er forbundet med kolde eller varme fronter. I stedet for at blande kolde og varme luftmasser er de ensartede varme og fugtige. Tropiske cykloner kombinerer også meget lave tryk med lille størrelse, hvilket giver meget stærk vind og stærk lodret skyudvikling. Disse vinde kombineres med cyklonens lave tryk for at skabe stormflod, som kan oversvømme kystområder. Endelig, selv efter at disse tropiske cykloner bevæger sig ind i landet, og deres vind aftager, kan de dumpe store mængder nedbør, hvilket fører til farlig oversvømmelse.