Regnskove har over 50 procent af de planter og dyr, der findes på planeten, svarende til omkring 30 millioner arter. Tropiske regnskove forekommer nær ækvator, og mere end halvdelen af dem findes i Latinamerika. De er et lagdelt økosystem med træer, der danner en baldakin, træer, der vokser over baldakinen og "understory" under baldakinen. Da meget af sollyset er blokeret fra lavere lag, lever de fleste af organismerne, der lever i dette biom, i grenene af træerne, der danner baldakinen. Biodiversitet er nøglen til regnskove, og mange forskellige arter af planter lever side om side.
Intet antyder den tropiske regnskov så meget som den farverige orkidé. Mere end 20.000 arter af orkideer kommer i en bred vifte af farver, former og størrelser. Almindelige elementer i alle orkideer er deres tre kronblade og bægerblade. Tropiske regnskovs orkideer vokser på træstammerne og findes højt i regnskovens baldakin; disse kaldes epifytter. Andre orkideer vokser på skovbunden, på klipper eller skråninger med god dræning eller på bredden af en lille strøm. Nogle orkidéarter, der findes i den tropiske regnskov, inkluderer abrikosorkidé, feeklokker og juvelorkidé.
De bromeliaer, der findes i regnskoven, er relateret til ananasfamilien af planter. Interessant nok kan en bromeliaplante betragtes som et lille økosystem, fordi det inviterer til skovdyr, der nogle gange tager ophold. Bromeliaden har et tykt voksagtigt blad, der danner en urne eller skål for at fange regn. Bromeliads kan holde gallon vand og give et bæredygtigt miljø for dyr som frøer, salamandere og larverne fra myg og fluer. Bromeliads kan have farverige blade og bruges som attraktive stueplanter.
Stranglerfigner eller ficustræer betragtes som ”dræbtræer” og vikler til sidst deres rødder omkring et værttræ og kvæler det, indtil værten dør. Stranglerfigen starter som et frø i regnskovens høje baldakin, og dens rødder fastgøres derefter til skovbunden. Efter at have omgivet sit værts træ vokser figen en krone af løv, der overskygger træet og forhindrer solskin i at trænge ind. Strangler figentræ undgår konkurrence om lys, en værdifuld ressource i regnskove, ved at bruge værts træet. Den hule kuffert af stranglerfiken er et lokkende miljø for dyr, herunder fugle, krybdyr og gnavere. Figentræet giver også frugt, som spises af primater og fugle såvel som mennesker.
